Las elecciones de medio mandato del 3 de noviembre arrancan con una participación anticipada sin precedentes: más de 18 millones de electores ya han votado en todo el país, según datos del Laboratorio Electoral de la Universidad de Florida, y los demócratas lideran ampliamente ese caudal de votos.

El desequilibrio partidario es el dato más llamativo de esta jornada: el 47,4% de los sufragios anticipados ya emitidos corresponde a electores registrados como demócratas, frente al 29,2% de republicanos, de acuerdo con la misma fuente universitaria.

El voto anticipado ha arrancado en más de una treintena de estados y está batiendo marcas históricas en varios de ellos.

En Texas, el primer día de votación anticipada, el condado de Harris —el más grande del estado— registró 104,000 votos, un récord para unas elecciones de medio mandato, mientras que el condado de Dallas superó su propio récord histórico. Al cierre de este jueves, Texas acumulaba cerca de 1,8 millones de papeletas anticipadas.

Georgia y Carolina del Norte también muestran cifras extraordinarias: el estado sureño ya suma 1,3 millones de votos anticipados —casi el 30% del total que recibió en 2022—, mientras que Carolina del Norte roza 1,1 millones, equivalente a casi el 25% de su participación de hace cuatro años.

California encabeza el conteo nacional con 2 millones de votos anticipados, seguida de Texas con 1,8 millones y Florida con 1,7 millones. En este último estado se contabilizan 1.686.239 votos: 554.100 presenciales y 1.132.139 por correo, equivalentes al 22 % de la participación total de 2022. Por afiliación, el 41 % corresponde a electores registrados como demócratas, el 38 % a republicanos y el 21 % a otros votantes; estos porcentajes no indican por quién votaron.

De los votos ya emitidos a escala nacional, algo más de 10,6 millones llegaron por correo y 7,5 millones se depositaron en persona.

El entusiasmo demócrata tiene un trasfondo político claro: la aprobación de Donald Trump se encuentra en su mínimo histórico del segundo mandato, arrastrada por el conflicto en Irán, los elevados precios del combustible, el alto coste de vida y una política migratoria que ha generado rechazo creciente.

Los sondeos nacionales otorgan a los demócratas una ventaja de entre ocho y once puntos en el voto genérico para la Cámara de Representantes, y el Cook Political Report proyecta una ganancia demócrata de entre cinco y 15 escaños, suficiente para arrebatar la mayoría a los republicanos, que controlan actualmente esa cámara con 218 escaños frente a 214 demócratas.

El voto latino es uno de los factores más observados en estas elecciones. Las encuestas de NBC News y Telemundo muestran que los hispanos prefieren el control demócrata del Congreso por 59% frente a 35%, y que la aprobación de Trump entre ese grupo cayó al 27%.

En Florida, donde residen 6,7 millones de hispanos, el voto anticipado arrancó en Miami-Dade el 19 de octubre con 28 centros habilitados, y ya representaba casi el 20% del total de 2022. La votación temprana será obligatoria en todo el estado a partir del 24 de octubre.

Trump intentó sin éxito imponer restricciones al voto por correo durante la campaña, modalidad que históricamente favorece a los demócratas y que los latinos utilizan con mayor frecuencia por la dificultad de ausentarse del trabajo.

En los próximos días se incorporarán nuevos estados al proceso: Maryland lo hizo este mismo jueves y Nueva York se sumará el 24 de octubre. En total, 47 estados y Washington D.C. permiten votar antes del día de las elecciones sin necesidad de justificación; solo Alabama, Misisipi y Nuevo Hampshire exigen una razón documentada.

El plazo del voto anticipado varía según el estado: algunos cierran el 29 de octubre, mientras que otros mantienen abierta esa opción hasta el propio 3 de noviembre, día de los comicios.