Marines del 24º Batallón Expedicionario (24th MEU) realizaron este miércoles ensayos nocturnos de procedimientos de fuerza de reacción rápida en la Estación Naval Roosevelt Roads, Puerto Rico, según publicó el Comando Sur de EE. UU. (SOUTHCOM) en su cuenta oficial.

Las imágenes difundidas muestran a marines con equipamiento táctico completo embarcando en un helicóptero de despegue vertical Bell Boeing V-22 Osprey durante una operación nocturna, con los rastros luminosos de los rotores capturados en larga exposición.

El ejercicio se enmarca en la Operación Lanza del Sur (Operation Southern Spear), una campaña dirigida por el Departamento de Guerra de EE. UU. con tres objetivos declarados: interrumpir el narcotráfico, disuadir actores hostiles y proteger el territorio nacional mediante presencia continua en el área de responsabilidad del SOUTHCOM.

El SOUTHCOM precisó que las fuerzas están desplegadas «en apoyo de la Operación Southern Spear, operaciones dirigidas por el Departamento de Guerra y las prioridades del presidente».

El 24th MEU opera bajo la denominación Fuerza de Combate Litoral 24 (LCF-24), comandada por el Coronel Ryan Lynch, y asumió formalmente la misión el 29 de mayo relevando a la 22ª MEU, que regresó a Camp Lejeune.

La unidad agrupa a más de 1.300 marines y marineros con capacidades integradas terrestres y aéreas, y está certificada para operaciones de reacción rápida que incluyen el refuerzo de embajadas y la recuperación táctica de aeronaves y personal.

El vínculo con Cuba es directo: el 4 de junio, la LCF-24 ejecutó misiones de entrenamiento simultáneas desde la cubierta del USS Fort Lauderdale hasta las costas cubanas, según el propio SOUTHCOM.

Roosevelt Roads, cerrada en 2004, fue reactivada en noviembre de 2025 como plataforma logística para las operaciones regionales, con una inversión proyectada de 79 millones de dólares para su rehabilitación.

Los ensayos de este miércoles se suman a una cadena de ejercicios que ha intensificado la presencia militar estadounidense en el Caribe durante los últimos meses.

El ejercicio FLEX 2026, celebrado del 24 al 30 de abril en Cayo Hueso, integró drones, inteligencia artificial y fuerzas navales convencionales en la primera demostración completa de una cadena de detección y respuesta cinética en la región.

El 20 de mayo, el SOUTHCOM anunció la llegada del portaaviones USS Nimitz al Caribe para el ejercicio multinacional Southern Seas 2026, mientras que más de 8.100 soldados estadounidenses realizarán maniobras en Puerto Rico entre mayo y agosto de 2026, según confirmó la gobernadora de la isla el 11 de junio.

Desde el 4 de febrero, EE. UU. ha acumulado más de 150 horas de vigilancia aérea alrededor de Cuba con aeronaves P-8A Poseidon, RC-135V Rivet Joint y el dron MQ-4C Triton, una presencia que el régimen de La Habana no puede ignorar.