La dupla cubana de Damián Gómez y Eblis Veranes se colgaron la medalla de plata este domingo en la rama masculina de la octava parada del Tour Continental NORCECA de voleibol de playa 2026, disputada en Punta Cana, República Dominicana, mientras que sus coterráneas Kailin Garrido y Maykelin Drik cerraron en cuarto lugar en la rama femenina.

En la final masculina, la dupla cubana cedió ante los mexicanos Carlos Andrés Ayala e Inés Lares en tres sets, con parciales de 19-21, 21-12 y 12-15. El primer set fue muy disputado, Cuba dominó con claridad el segundo, pero los mexicanos retomaron el control en el tercero para llevarse el oro.

Antes de la final, Gómez y Veranes habían superado en semifinales a los dominicanos Hayerling De Jesús y Oscar Martínez por 2-0, con parciales de 21-15 y 21-13, sin ceder ningún set.

El bronce masculino quedó en manos de los puertorriqueños Diego Rosich y William Rivera, que remontaron ante los propios dominicanos De Jesús y Martínez para ganar 2-1 (17-21, 21-13, 15-12).

En la rama femenina, Garrido y Drik llegaron a las semifinales, donde cayeron ante las puertorriqueñas Keishlyann Sánchez y Allanis Navas en tres sets. En el partido por el bronce se midieron a las mexicanas Susana Torres y Abril Flores, y volvieron a perder 1-2, con parciales de 17-21, 21-18 y 12-15 desde Cuba, quedando fuera del podio.

Lo que hace más llamativo el resultado es que, en la fase de grupos del mismo torneo, Garrido y Drik habían vencido a esas mismas mexicanas 2-1 (19-21, 21-19, 15-9), lo que refleja el nivel parejo entre ambas parejas.

El oro femenino fue para las estadounidenses Ella Connor y Erin Inskeep, que aplastaron a Puerto Rico en la final con idénticos parciales de 21-12 en ambos sets.

La plata de Gómez y Veranes cobra mayor relevancia si se tiene en cuenta el contexto del voleibol de playa cubano: en febrero de 2026, la dupla estelar Noslen Díaz y Jorge Alayo se desvinculó del INDER por impagos de premios internacionales superiores a 107,000 dólares, dejando a Gómez y Veranes como el principal referente masculino cubano en el circuito.

No es la primera vez que la pareja llega a lo más alto del podio continental: en diciembre de 2025 ya conquistaron la plata en la final del Tour NORCECA, celebrada en Juan Dolio ante los canadienses Shackter y Pickett.

La temporada aún no ha concluido. La última parada del Tour NORCECA 2026, programada en Juan Dolio entre el 14 y el 18 de diciembre, otorgará puntuación doble y será determinante para la clasificación a los Juegos Panamericanos de Lima 2027, donde NORCECA repartirá siete plazas masculinas y siete femeninas.