A las siete de la mañana del domingo 3 de enero de 1830, zarpó del puerto matancero con destino a La Habana, la goleta de vapor Neptuno, bajo el mando del capitán José María López.
La navegación se desarrolló sin contratiempos hasta el mediodía, cuando a la altura de El Fraile, cercano a la entonces zona matancera de Canasí, los pasajeros y la tripulación divisaron un gran objeto en el agua que les causó alarma.
Al principio suponen que era una embarcación zozobrada. Al acercarse, distinguen la boca abierta de un gigantesco cetáceo, rodeado de peces. El animal, de color oscuro, mostraba una aleta de nueve pies de altura, y aunque no pudieron calcular su longitud total, de la boca a la aleta medía unos 60 pies.
La gran agitación del mar y la impaciencia de los pasajeros por llegar a su destino, obligaron a retirarse del lugar. A las cinco de la tarde del propio día 3 de enero arribaron a puerto habanero.
El capitán informó sobre el suceso, asegurando que se trataba de una enorme y extraña ballena, de una especie para él desconocida. (En coautoría con Eduardo Daniel González/Edición web: Miguel Márquez Díaz)
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