Miguel Díaz-Canel defendió que la industria azucarera cubana atraviesa un proceso de «reconversión» y no de abandono, pese al desplome histórico de su producción.

El gobernante designado en 2018 por Raúl Castro propuso incluso poner en marcha centrales para generar electricidad, aunque no estén moliendo caña, como parte de las medidas para recuperar el sector.

Durante un encuentro celebrado el jueves en el Palacio de las Convenciones de La Habana, dedicado a la aplicación de las 176 transformaciones económicas y sociales, Díaz-Canel reconoció el deterioro productivo y los bajos niveles de siembra, pero insistió en que el futuro de la industria pasa por diversificar sus actividades.

«El reto del sector no es hacer azúcar a cualquier costo, sino reconvertir el parque industrial de los centrales aprovechando sus capacidades en la generación eléctrica, la producción de meladura y otros productos derivados de la caña de azúcar», afirmó, según informó la Presidencia cubana.

El también primer secretario del Partido Comunista fue más lejos al plantear que «hay que echar a andar la mayor cantidad de centrales, aunque no sea para molienda en función de zafra azucarera. La prioridad debe ser generar energía».

La propuesta busca aprovechar las instalaciones industriales para producir electricidad, principalmente mediante la cogeneración a partir del bagazo de caña. Sin embargo, el reporte oficial no precisó qué centrales podrían incorporarse, cuánta energía aportarían ni cómo se garantizaría el combustible para operar sin molienda, dado que el bagazo se obtiene precisamente del procesamiento de la caña.

La reconversión anunciada llega después de décadas de retroceso productivo. La zafra 2024-2025 produjo menos de 150.000 toneladas de azúcar, según cálculos de la agencia EFE basados en reportes oficiales parciales, el peor resultado en más de un siglo. En 1989, Cuba producía alrededor de ocho millones de toneladas anuales.

La campaña 2025-2026 también estuvo marcada por la crisis energética. En marzo, el central Melanio Hernández, de Sancti Spíritus, tuvo que detener sus operaciones por falta de combustible cuando era el único ingenio que estaba moliendo en el país. No se ha divulgado un balance nacional definitivo de aquella zafra.

Ante ese panorama, Díaz-Canel admitió que «sin siembra no hay zafra, y sin zafra no hay industria» y sostuvo que «no se trata de normalizar cifras inaceptables, sino de tomarlas como punto de partida de un análisis honesto».

Aunque atribuyó importantes dificultades al embargo estadounidense y al llamado cerco energético, el gobernante también reconoció responsabilidades internas. «No se acepta atribuir todo al bloqueo y a la macroeconomía sin evaluar la gestión interna», afirmó, al tiempo que aseguró que «el bloqueo no es una excusa».

Sus críticas alcanzaron directamente a los directivos del sector. «La burocracia y la pasividad administrativa deberían ser sancionadas como una falta grave», advirtió, y exigió relevar a quienes demuestren «incapacidad, burocratismo o resistencia».

También reconoció problemas con los pagos a productores y trabajadores: «Las deudas con los productores y los salarios no pagados tienen nombres y responsables». No obstante, el informe oficial del encuentro no detalló el monto de esas deudas ni identificó a los responsables de los incumplimientos.

Sobre las 176 transformaciones económicas y sociales, Díaz-Canel exigió que lleguen a las empresas y cooperativas con claridad y que cada acuerdo tenga responsables y plazos definidos. «La transformación se mide en resultados y no en documentos», sostuvo.

La exigencia llega cuando, según balances oficiales recientes, 172 de las 176 medidas ya contaban con políticas aprobadas y se habían generado 231 normas jurídicas, sin que ese avance normativo se tradujera todavía en una recuperación demostrable de la producción azucarera.

Al resumir sus nuevas prioridades, Díaz-Canel estableció otro criterio para evaluar la actividad de Azcuba: «El sector azucarero se medirá por la energía que genere, la meladura que produzca, la deuda que pague y el salario que entregue».