En todos los barrios está el “piquete” de adolescentes que sale a divertirse, a pasar tiempo juntos o a cualquier otra cosa que esté en boga y que para ellos resulte llamativo. Ha sido así siempre.
Recuerdo que hace algunas décadas ir a una fiesta de 15 requería de un permiso previo de los padres y una hora tope de regreso a la casa. Recuerdo que en la adolescencia era común cambiar de “noviecito/a” (de los besos no pasaba aquello) de vez en cuando, y lo único que traía como consecuencias eran unas lágrimas que duraban unos días o una semana.
Pero los tiempos van bien aprisa, y a esa velocidad marchan las nuevas generaciones. Desafortunadamente, he visto cómo, en menos de seis meses, una muchacha que no sobrepasa los 16 ha intercambiado pareja con otra de edad similar. Y aquí, ya hay mucho más que simples besos.
Con esa edad han desfilado varios que luego tienen otras parejas y van extendiendo una ola de infecciones de transmisión sexual que muchas veces acaban en situaciones bastante graves para la salud.
Hay realidades que no podemos mirar de soslayo. El inicio de las relaciones sexuales a edades cada vez más tempranas entre adolescentes constituye una preocupación que merece la atención de las familias, las instituciones educativas y la sociedad en su conjunto.
No se trata de cuestionar la sexualidad ni de imponer prejuicios, sino de entender que una decisión para la cual todavía no se tiene suficiente madurez puede traer consecuencias difíciles de asumir. La inexperiencia, la falta de información y, en ocasiones, la irresponsabilidad con que algunos adolescentes afrontan sus experiencias sexuales los colocan en una situación de vulnerabilidad.
Las infecciones de transmisión sexual (ITS), incluido el VIH, no son problemas del pasado. Pareciera que hemos perdido el temor a enfermedades que durante décadas ocuparon titulares y campañas de prevención, pero siguen presentes y representan un riesgo real, especialmente, cuando se mantienen relaciones sin protección.
Hace poco menos de un mes, el doctor en Ciencias Manuel Romero Placeres, jefe del Programa Nacional de ITS/VIH y Hepatitis del Ministerio de Salud Pública, declaraba en la revista Buenos Días, que al cierre de 2024 existían más de 42 millones de infecciones por sífilis en América Latina y que ha habido un crecimiento a nivel global también de blenorragia, condiloma, clamidia y conjuntivitis gonocóccica, a lo que, por supuesto, no escapa Cuba.
Y aunque el país desarrolla una estrategia combinada de prevención, diagnóstico y tratamiento a partir de los llamados sitios centinelas, que comenzaron desde junio pasado y de los cuales ya existen más de 70 en toda la Isla, la información sobre el tema es aún insuficiente.
A esta realidad se suman dificultades como la escasez de preservativos, sus elevados precios en determinados espacios de comercialización y la persistencia de mitos relacionados con su uso.
Todavía hay quienes consideran que el condón resta placer o que utilizarlo no es necesario cuando existe confianza en la pareja; sin embargo, ninguna de esas creencias justifica exponerse a una infección o a un embarazo no planificado. El preservativo continúa siendo una de las principales herramientas para prevenir las ITS y reducir el riesgo de contagio de VIH.
También debemos preguntarnos qué referentes siguen nuestros adolescentes. La música, las tendencias de moda, las redes sociales y determinados patrones culturales pueden transmitir modelos de comportamiento en los que la apariencia, el consumo y la aceptación social parecen estar por encima de otros valores. El problema no está en vestir a la moda, disfrutar de la música o querer divertirse, sino en asumir que el reconocimiento de los demás depende de lo que se exhibe o de lo que se puede conseguir.
Preocupa especialmente que algunas muchachas, por presión social, dependencia económica o búsqueda de aceptación, terminen involucrándose en relaciones que condicionan el afecto a regalos, dinero, ropa, motos o visitas a lugares costosos.
Y no se trata de responsabilizar solo a las jóvenes, también hay que cuestionar a quienes se aprovechan de esas vulnerabilidades y a una sociedad que, en ocasiones, normaliza esas conductas. El amor propio, la autoestima, el respeto y la capacidad de decidir libremente no deberían negociarse por ningún beneficio material.
Frente a este escenario, la familia tiene una responsabilidad insustituible. Los padres no pueden delegar toda la educación sexual en la escuela ni esperar a que aparezca un problema para comenzar a conversar con sus hijos. Hay que hablarles con naturalidad, escuchar sus inquietudes, ofrecerles información confiable y enseñarles que una relación sexual implica decisiones, derechos, cuidados y responsabilidades.
La escuela, por su parte, debe fomenter la educación sexual desde edades apropiadas, con un lenguaje claro, científico y cercano a la realidad de los jóvenes. No basta con repartir preservativos o realizar una charla occasional cuando se conmemora una fecha específica o se celebra algún evento. Se necesita un trabajo sistemático que permita desmontar mitos, promover relaciones respetuosas, prevenir la violencia y enseñar a reconocer situaciones de manipulación y riesgo.
No podemos asumir que nuestros adolescentes crecerán protegidos simplemente porque tienen acceso a internet o porque reciben información de sus amigos. Tener información no siempre significa saber utilizarla, y conocer los riesgos no garantiza que se adopten conductas responsables.
La prevención no puede ser una campaña de temporada ni una preocupación que aparezca solamente cuando aumentan los casos de alguna infección. Es una tarea permanente que comienza en casa, continúa en las aulas y compromete a toda la comunidad.
Educar no significa prohibir, juzgar o sembrar miedo. Significa preparar a nuestros hijos para tomar decisiones conscientes, respetarse a sí mismos y respetar a los demás. Porque una sociedad que no conversa abiertamente sobre sexualidad, que no facilita el acceso a los medios de protección y que mira hacia otro lado ante las conductas de riesgo está dejando demasiado espacio a la irresponsabilidad.
La sexualidad debe vivirse con libertad, pero también con conocimiento y protección. Y en esa tarea no podemos llegar tarde.
