Yuriorkis Gamboa, el excampeón mundial y medallista de oro olímpico en Atenas 2004, debutó con victoria en el boxeo a puño limpio este sábado en el evento BKB 58, celebrado en el James L. Knight Center de Miami, al imponerse al nicaragüense Yesner «Cuajadita» Talavera por decisión unánime con tarjetas de 50-44 en los tres cartones.

A sus 44 años, «El Ciclón de Guantánamo» dejó claro que su apuesta por el bare knuckle boxing —modalidad en la que se combate sin guantes, solo con vendajes ligeros— no es un gesto de despedida, sino el inicio de una nueva etapa con ambiciones de título mundial.

El combate fue uno de los más esperados de la velada, que tuvo como pelea estelar la defensa del cinturón pesado de BKB por parte del también cubano Gustavo Trujillo, quien noqueó al estadounidense Mick Terrill en el segundo asalto para mantener su invicto de nueve victorias, todas por nocaut.

Gamboa llega a esta disciplina respaldado por un historial profesional de 30 victorias —18 por nocaut— y cinco derrotas, acumuladas en combates ante figuras de la talla de Terence Crawford, Gervonta Davis, Devin Haney e Isaac «Pitbull» Cruz.

El propio Crawford reconoció públicamente al guantanamero como uno de sus rivales más difíciles y el pegador más contundente que enfrentó a lo largo de su carrera.

Bajo la dirección técnica del entrenador Eric Castaños, el cubano firmó un contrato multianual con BKB Bare Knuckle Boxing y declaró que el boxeo a puño limpio es «la forma más antigua del boxeo», con la vista puesta en el campeonato mundial de la organización.

El debut de Gamboa en Miami llega dos años después de uno de los episodios más difíciles de su vida: el 31 de diciembre de 2022, el boxeador atropelló mortalmente a un transeúnte en el túnel de Songo la Maya, en Santiago de Cuba, mientras conducía un vehículo de alquiler.

Fue detenido de inmediato y permaneció en Cuba con el pasaporte confiscado durante más de año y medio, hasta que el 12 de agosto de 2024 un juez dictó sentencia de absolución.

Tras el fallo, el boxeador fue absuelto y regresó a Miami a finales de ese mismo mes con la intención de retomar su carrera cuanto antes.

«No hubo necesidad de estar sobornando a nadie… se hizo lo correcto y finalmente se demostró que no había culpabilidad de mi parte», declaró entonces el deportista.

El historial de Gamboa incluye el título pluma de la AMB, conquistado en 2009, y el de la FIB, obtenido en 2010, lo que lo convirtió en el primer cubano en ostentar esa faja.

Con su victoria del sábado, el «Ciclón» suma ahora un récord de 1-0 en la nueva disciplina y apunta a convertirse en referente del boxeo a puño limpio, siguiendo los pasos de Trujillo, quien ya reina en la categoría pesada de BKB con un dominio absoluto.