El Club de Aviación de Cuba (CAC) decretó una moratoria temporal sobre todos los vuelos en parapente tándem en el país, según un comunicado publicado en su grupo de Facebook tras la muerte de un niño de 12 años en la Isla de la Juventud.

«Luego de los eventos que tuvieron lugar en la Isla de la Juventud, que terminaron con la pérdida de la vida para un menor de 12 años, y de los resultados de la investigación de los hechos, se impone una moratoria a los vuelos en parapente tándem en el país», señala el texto firmado por la presidencia del CAC, cargo que corresponde al exespía René González.

Joel Alejandro Suárez Sánchez, de 12 años, falleció el 4 de julio en la playa del MININT, zona de Cayos Los Monos, cuando el parapente en que viajaba fue arrastrado al mar por una corriente de viento generada por una nube de tormenta que colisionó con la Sierra de Caballos.

La aeronave ascendió abruptamente hasta unos 50 metros de altura y amerizó a unos 500 metros de la costa. Al intentar liberarse de los arneses dentro del agua, el piloto perdió el control sobre el menor, quien desapareció antes de poder ser rescatado. El cuerpo fue localizado tras largas horas de búsqueda.

La investigación conjunta del CAC y el Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba reveló graves irregularidades: el vuelo formaba parte de una operación comercial no autorizada que cobraba 3,000 pesos cubanos por persona sin permiso del Ministerio de Turismo.

El piloto, aunque experimentado como atleta, carecía de certificación de piloto tándem y de autorización para vuelos comerciales.

Tampoco se completaron los documentos requeridos ni se obtuvo consentimiento informado válido de los familiares del menor.

La comisión investigadora subrayó además que no se utilizaron chalecos salvavidas, cuyo uso es obligatorio según las Regulaciones Aeronáuticas Cubanas para operaciones cercanas a la costa, y que su empleo podría haber salvado la vida del niño.

La moratoria no alcanza a los vuelos individuales de carácter deportivo, que continuarán con normalidad en todo el territorio nacional. La excepción es la propia Isla de la Juventud, donde se suspenden todas las actividades de vuelo libre.

El CAC anunció además la convocatoria de una conferencia con la comunidad del vuelo libre para analizar los hallazgos de la investigación.

«Procederemos a convocar, en el menor tiempo posible, una conferencia con la comunidad del vuelo libre, a fin de analizar los elementos que salieron a relucir durante la investigación del incidente, para encontrar entre todos las vías de evitar que se repitan en Cuba», indica el comunicado firmado por González.

El comunicado expresó su intención de reanudar los vuelos tándem «en el menor tiempo posible», apelando al sentido de responsabilidad de los practicantes y convocándolos a presentar propuestas para garantizar «un ambiente de disciplina y seguridad para todos, practicantes o no».

La gestión del accidente por parte del presidente del CAC, René González, generó polémica.

González afirmó en Facebook que se trataba de «la primera fatalidad del CAC en 15 años, en que se han hecho 60 mil saltos en paracaídas tándem».

Sin embargo, esa versión fue desmentida públicamente por la comunidad aerodeportiva, que documentó al menos cuatro muertes en deportes aéreos cubanos entre 2022 y 2023.

Entre los casos registrados figuran Fabián Batista Hidalgo (parapente, Santiago de Cuba, diciembre de 2022), Raidel Cobas (paracaidismo, Varadero, marzo de 2023), Miladis Ríos Góngora (paracaídas que no se abrió, agosto de 2023) y Edelio Varona Pino (parapente, Canasí, diciembre de 2023).