El condado de Miami-Dade enfrenta un déficit de más de 100,000 viviendas asequibles, una brecha que una nueva coalición de instituciones financieras, fundaciones y entidades públicas busca cerrar con financiamiento más ágil y soluciones creativas como las llamadas «casitas en el patio», informó Telemundo 51.

«Tenemos un problema grave: nos hace falta más que 100 mil unidades de vivienda asequible para personas que están viviendo como una vida normal, están trabajando duro, pero todavía no pueden aguantar el costo de la vida acá», advirtió Annie Lord, directora ejecutiva de Miami Homes for All.

Un estudio del Shimberg Center for Housing Studies de la Universidad de Florida, difundido días antes, cifra el déficit en 118,000 unidades para hogares con ingresos de hasta el 80 % del ingreso medio del área, y en más de 143,000 para los de menores recursos.

La alcaldesa Daniella Levine Cava reconoció la magnitud del problema, aunque destacó los avances de su gestión: «Bajo mi administración ya hicimos 34 mil habitaciones asequibles, unidades, y también estamos en el proceso llegar casi hasta 50 mil».

Para acelerar la respuesta, más de 40 instituciones —bancos, fundaciones y organismos públicos— formalizaron una alianza con el objetivo de agilizar préstamos y otros mecanismos de financiamiento.

«Es una manera mucho más rápida y eficiente para invertir préstamos y otro financiamiento en viviendas asequibles», explicó Lord sobre la coalición.

El condado también promueve las llamadas unidades adicionales de vivienda, conocidas como ADU por sus siglas en inglés, una opción especialmente relevante para propietarios en zonas no incorporadas de Miami-Dade —fuera de municipios como Hialeah, Miami Beach o Coral Gables, que tienen sus propias normas—.

Se trata de estructuras secundarias que pueden levantarse encima de un garaje, como una casita independiente en el terreno o como una conversión de parte de la vivienda principal.

«Por ejemplo, encima de un garaje o una casita por atrás, o una parte de la casa misma, eso sería lo más eficiente para alquiler», detalló Lord.

Para acceder a esta opción, el lote debe tener al menos 7,500 pies cuadrados y la unidad debe medir entre 400 y 800 pies cuadrados en los distritos residenciales aplicables. Solo el propietario puede solicitar el certificado de uso, que debe renovarse cada año.

El condado ofrece el programa ADU Blueprint for Homeowners con diseños preaprobados para simplificar los permisos.

«Los que tienen el terreno, tenemos una regla nueva y ayudamos con ejemplos de cómo construir y también préstamos para ayudar en completarlos», señaló Levine Cava.

La urgencia es palpable en comunidades como Homestead, donde la organización sin fines de lucro Touching Miami with Love —tres décadas ayudando a familias con alimentos y servicios— planea dar un salto histórico: construir 100 apartamentos asequibles en un edificio de cinco pisos, con una inversión de 53 millones de dólares y arranque previsto para 2027.

«Hemos visto residentes obligados a mudarse de la comunidad, incluso empleados que no pueden pagar el alquiler donde crecieron», lamentó Trina Harris, de la organización.

El proyecto apunta a familias que hoy destinan una porción insostenible de sus ingresos al alquiler, en un condado donde el alquiler mediano anunciado ronda los $2,900 mensuales frente a un ingreso per cápita de apenas $39,000 anuales.

«Se trata de viviendas realmente asequibles, donde las familias no tengan que destinar más del 60 por ciento de sus ingresos al alquiler, porque no pueden sobrevivir así», subrayó Harris.

Para las familias cubanas que comparten vivienda con familiares o alquilan efficiencies en zonas como Hialeah, Kendall, Westchester y Homestead, las ADU pueden representar una alternativa de alojamiento, mientras que los propietarios pueden obtener ingresos mediante alquileres legales en las zonas donde estén permitidos.