Los Baltimore Orioles reclamaron este lunes al jardinero cubano Luis Robert Jr. desde la lista de waivers de los New York Mets, según confirmaron fuentes a MLB.com. El movimiento busca reforzar la alineación de Baltimore en la recta final de la temporada regular.

Los Mets habían colocado al pelotero el sábado en la lista de waivers, alejados ya de la pelea por la postemporada. Con la reclamación, Robert Jr. termina su única campaña en Queens y se une a un equipo que pelea por sobrevivir en la Liga Americana.

Baltimore llegaba a esta jornada con récord de 68-69, a apenas 1.0 juego de los Guardianes de Cleveland por el tercer Comodín de la Liga Americana, con racha de tres victorias consecutivas y marca de 7-3 en sus últimos 10 compromisos.

El cubano de 29 años tuvo una temporada accidentada con los Mets: a finales de abril fue colocado en la lista de lesionados por una hernia discal lumbar y no regresó a los terrenos hasta el 20 de julio, tras casi tres meses de baja.

En el conjunto de la campaña bateó .223 con un OPS+ de 96, por debajo del promedio, pero agosto le devolvió la mejor versión: promedió .267/.321/.520 con seis jonrones y 11 carreras impulsadas en el mes, incluyendo cuatro cuadrangulares en un trecho de seis juegos.

Según MLB.com, «los Orioles agregan un bate de poder a su alineación para brindarles algo de protección a Pete Alonso y Gunnar Henderson».

En lo contractual, Baltimore asume los aproximadamente 3 millones de dólares restantes del salario base de 20 millones de Robert Jr. para esta temporada. Además, el equipo hereda una opción de club de 20 millones para 2027, con una indemnización de dos millones si deciden no ejercerla.

Robert Jr. llegó a los Mets en enero mediante un canje con los Chicago White Sox a cambio del infielder Luisángel Acuña y el lanzador Truman Pauley. Su mejor temporada en Grandes Ligas fue 2023, cuando conectó 38 jonrones con los White Sox y fue convocado al Juego de Estrellas.

El cubano acumula al menos 10 jonrones en cada una de sus siete temporadas en MLB —una racha que extendió el 26 de agosto ante los Brewers con su décimo cuadrangular de la campaña— y suma 112 jonrones de por vida en la liga.

El 22 de agosto, en su regreso a Chicago, Robert Jr. fue recibido con abucheos por la afición local y respondió con dos jonrones ante sus excompañeros de las Medias Blancas en una victoria de los Mets 10-5.

El pelotero es elegible para la postemporada al estar disponible antes del primero de septiembre, lo que convierte su llegada en una apuesta de Baltimore tanto para la recta final como para una eventual serie de playoffs.