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Los cuartos de final del Mundial 2026 dejaron emociones intensas al definir los cuatro semifinalistas: Francia, España, Inglaterra y Argentina. Cada encuentro estuvo marcado por la tensión, la calidad individual y la resistencia física, con dos partidos que necesitaron prórroga para resolverse.
En el primer encuentro de la etapa clasificatoria Francia dominó a Marruecos, 2-0, con anotaciones de Kyliam Mbappé y Ousmane Dembélé al 60′ y 66′ de partido, respectivamente.
En el segundo escenario, España volvió a marcar in extremis, para dejar a Bélgica en el camino. Fabián Ruíz abrió el marcador a la media hora de partido. Sin embargo, De Ketelaere dio el empate a los belgas 11 minutos después del grito español. El desenlace del encuentro vino de mano de Mikel Merino al 86′. En este duelo, Thibaut Courtois tuvo que ser sustituido por lesión debido a problemas físicos.
Ingleses y vikingos se vieron las caras en tarde de clásico europeo. Luego de un empate por la mínima en tiempo reglamentario, Jude Bellingham vistió de héroe al sellar el doblete que daría la victoria, y el pase definitivo a las semifinales.
Suiza vs. Argentina cerraron la jornada con un duelo de lujo. Tras un primer gol de la Albiceleste al minuto 10′, los europeos empataron el marcador al 62′ y llevaron la cuenta a tiempo extra. Julián Álvarez al 112′ y Lautaro Martínez al 120+1′ sentenciaron el encuentro.
Este 14 de julio, Francia y España regresan al cara a cara de los eventos en el Viejo Continente. En el estadio de Arlington, en Dallas, será donde se decida qué selección es la primera en ocupar un puesto en la final. Por otro lado, Argentina e Inglaterra reeditarán, el 15 de julio en Atlanta, la disputa de 1986, donde «la mano de Dios» plasmó la victoria sudamericana.
Francia llega apoyada en la explosividad de Mbappé y la solidez de su mediocampo, mientras España apuesta por el control del ritmo hacia el círculo central y la aparición opurtuna de sus figuras claves: Yamal, Oyarzabal y Merino. El duelo se definirá en la posesión del balón y la capacidad de recuperación y repliegue de los centrales. La velocidad, en ambos conjuntos, estaría dada al ataque y los contragolpes.
El otro cruce particular presenta a una Argentina con resiliencia que deberá reforzar su defensa para contener a Bellingham y Kane. Inglaterra combina potencia física con calidad técnica y su presión alta pudiera complicar la salida albiceleste. El partido promete ser cerrado y podría decidirse por detalles, pues ambos equipos presentan desgaste físico, producto de las porrogas anteriormente jugadas.
En cuanto a los antecedentes históricos en torneos mundialistas Francia venció. 2-1. a España en fase de grupos de la edición de 1982 y en 2006 los eliminó en ronda de octavos (3-1). En el otro apartado, Inglaterra ganó 1-0 en cuartos de final del Mundial de 1966, pero los de La Plata tomaron desquite, 2-1, en 1986, con los goles de Maradona (la mano de Dios y el gol del siglo). En 2002, los conjuntos volvieron a cruzarse en fase de grupos y la victoria fue para los leones, gracias a la figura de David Beckham.
El Mundial 2026 ofrece un Francia–España como duelo táctico entre estilos opuestos, y una Argentina–Inglaterra como choque cargado de historia y rivalidad. Cuatro campeones mundiales siguen en carrera, y todo apunta a que veremos partidos que quedarán grabados en la memoria del fútbol. ¿Quién volverá a levantar la corona?
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