Foto: Roberto Morejón
La historia del deporte cubano en los Juegos Centroamericanos y del Caribe es, sencillamente, monumental. De las 25 ediciones disputadas hasta la fecha, la Isla ha prestigidado con su presencia 22 de ellas.
En ese trayecto centenario, sus atletas han cosechado un botín de 3 749 medallas, distribuidas en 1 925 títulos, 1 022 preseas de plata y 802 de bronce.
Tras solo dominar dos de las primeras diez lides, de las cuales se ausentaron en una, lograron un crecimiento impresionante: mandaron en una decena de ocasiones seguidas, sin contar San Salvador-2002 y Mayagüez, ocho años más tarde, cuando tampoco ondeó la bandera de la estrella solitaria.
El salto también ocurrió en el plano cuantitativo, pues hasta el momento parteaguas nunca habían alcanzado el centenar de medallas totales y todo cambió con la suma de 210 en Ciudad Panamá-1970. La cifra más alta llegó en Ponce, Puerto Rico, en 1993, con 364.
En la cita precedente de San Salvador-2023 la delegación nacional escaló el podio en 196 ocasiones, al conquistar 74 medallas de oro, 59 de plata y 63 de bronce, primera vez por debajo de los 200 metales en 45 años, un listón que ahora intentarán superar a golpe de coraje y resiliencia.
Aunque los Juegos de Santo Domingo quedarán oficialmente inaugurados el viernes 24 de julio, la actividad competitiva romperá hostilidades con anticipación. El polo acuático será el encargado de abrir el telón el lunes 20, seguido por el bádminton el día 23. Debido a esta razón, los primeros grupos de la comitiva emprenderán el viaje rumbo a las tierras quisqueyanas el cercano 19.
Además de los líderes esperados, el atletismo y los deportes de combate, se proyectan aportes en el tiro, el levantamiento de pesas, el remo y el canotaje, este último espoleado por los recientes podios obtenidos en la copa mundial y el campeonato panamericano celebrados en las aguas canadienses de Montreal.
En República Dominicana un total de 19 deportes concederán boletos directos de clasificación con vistas a los Juegos Panamericanos de Lima-2027.
De esta manera, el centenario de los Juegos servirá de termómetro para evaluar la cantera deportiva frente al empuje de enconados rivales de la región como México, Colombia, Venezuela y los propios anfitriones. Además, marcará el banderazo de salida oficial en la ruta crítica que tiene como destino final los Juegos Olímpicos de Los Ángeles-2028.
Fundación Robert A. Paneque
