La portera Yurismailis García resultó decisiva en la victoria de la isla al detener los cuatro intentos de las mexicanas en la tanda de penales.
Con este triunfo, Cuba coronó una sobresaliente actuación en la capital dominicana, donde permitió apenas un gol en todo el torneo y anotó 29, incluidos los partidos de la fase de grupos, las semifinales y la final.
El encuentro fue un duelo táctico en el que ninguno de los dos equipos logró romper el empate durante los 60 minutos del tiempo reglamentario.
Con el marcador igualado 0-0, el título se definió en la tanda de penales. México ejecutó primero, pero Grecia Mendoza falló su disparo. Luego, Mayra Lacheño tampoco pudo vencer a García, quien también detuvo los intentos de Arlette Estrada y Valeria Espinoza.
Cuba, en cambio, mostró mayor efectividad. Yuraima Vera abrió el marcador en la definición y la capitana Sunaylis Nikle sentenció el triunfo con el segundo gol decisivo.
Las cubanas completaron un torneo dominante. En la fase de grupos derrotaron 7-0 a Jamaica, 7-1 a Barbados y 9-0 a Bermudas, antes de imponerse 6-0 a Venezuela en las semifinales.
Yuraima Vera, con ocho goles, y Chiela Darias, con siete, finalizaron como las máximas anotadoras de la mayor de las Antillas durante la competición.
Las gradas del estadio de hockey del Parque del Este estuvieron abarrotadas de principio a fin. Incluso, jugadores de otros países acudieron para apoyar a una u otra escuadra.
Los gritos de «¡Cuba, Cuba!» y «¡México, México!» se mezclaron entre aficionados y atletas de Barbados, Puerto Rico, Jamaica y otras nacionalidades que asistieron para disfrutar de un encuentro que cumplió con las expectativas.
Venezuela conquistó la medalla de bronce al derrotar 4-1 a Barbados en el partido por el tercer lugar.
La victoria de las sudamericanas quedó prácticamente definida en el primer cuarto, cuando marcaron tres goles. El primero llegó mediante un penal de esquina convertido por María Artigas al minuto 1:55, seguido por las anotaciones de Mery Rodríguez (4:11) y Johandri Sánchez (5:38).
Las barbadenses descontaron en el segundo tiempo con un gol de Nakira Downes al minuto 11:12. Sin embargo, Venezuela volvió a marcar en el cuarto período para sellar definitivamente el encuentro.
El hockey sobre césped concluirá mañana con la disputa de las medallas en la rama masculina.
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