Damián Valdez Galloso, acusado del asesinato del reguetonero cubano José Manuel Carvajal Zaldívar (El Taiger), compareció este martes ante la corte criminal del condado Miami-Dade en una audiencia que dejó claro que el juicio no se celebrará en septiembre como estaba previsto.

Según el periodista Javier Díaz, de Univision, fue la primera vez que el acusado se presentó físicamente ante el tribunal desde que espera una fecha definitiva para su juicio.

El juicio se aplaza a 2027

El juez indicó que el juicio probablemente se realizará en febrero o marzo de 2027, otorgando a ambas partes unos seis meses adicionales para prepararse, lo que representa un cambio significativo respecto a la fecha que estaba fijada para el 15 de septiembre de 2026.

Como próximo paso procesal, se estableció una audiencia de estatus para el próximo 2 de septiembre, donde se revisará el avance del caso y se discutirá la posible incorporación de testigos o peritos adicionales.

Complicaciones en la investigación

Durante la audiencia se revelaron varios obstáculos que han ralentizado el proceso.

La fiscalía planea llamar entre 15 y 20 testigos durante el juicio, según informó Díaz.

El caso presenta complicaciones adicionales porque en la investigación participaron tres departamentos de policía distintos -Miami, Hialeah y Metro Dade- lo que ha dificultado la coordinación.

Aún está pendiente la evidencia principal del departamento de Metro Dade.

La abogada defensora informó al juez que el proceso de toma de declaraciones se había retrasado porque su secretaria se encuentra de licencia de maternidad, aunque regresará la próxima semana.

«Justicia para José» en las puertas del tribunal

Fuera del tribunal, familiares y seguidores del artista se congregaron con carteles que rezaban «Justicia para José», convocados por Teresa María Padrón, quien fue mánager de El Taiger y ha sido una de las voces más activas en la exigencia de justicia.

La propia Teresa había hecho un petición a los seguidores del reguetonero fallecido de asistir a la audiencia.

Los cargos y la postura de la defensa

Valdez Galloso enfrenta tres cargos: asesinato en primer grado, manipulación de evidencia física y posesión de un arma de fuego por un delincuente convicto.

El acusado se había declarado no culpable y su defensa sostiene que actuó en defensa propia, señalando a otra persona como responsable del disparo.

La fiscalía, que descartó la pena de muerte, busca cadena perpetua obligatoria y cuenta con grabaciones de cámaras de seguridad, muestras de ADN, más de 1,200 fotografías y documentos forenses, además de una llamada al 911 en la que Valdez Galloso habría fingido ser un testigo que encontró el vehículo con la víctima.

La expareja que dijo «yo no vi nada»

En las semanas previas, se difundió el audio del interrogatorio policial a Ana María Pérez, expareja del acusado, realizado dos días después del crimen.

Pérez declaró ante los detectives que al llegar a la vivienda de Valdez Galloso no encontró rastros del ataque: «No, ahí no había sangre ni había nada».

Sobre la responsabilidad del acusado, fue categórica: «Yo no les puedo asegurar que él fue ni que no fue, porque yo no lo vi».

La mujer también relató que, al enterarse del caso por las noticias, llamó a Valdez Galloso y le preguntó: «¿Qué tú hiciste?», tras lo cual él colgó la llamada.

El Taiger fue baleado el 3 de octubre de 2024 en Hialeah.

Según la fiscalía, Valdez Galloso le disparó en la frente, trasladó su cuerpo en un Mercedes-Benz negro y lo abandonó frente al Hospital Jackson Memorial.  El artista, de 37 años, falleció siete días después.

El caso tendrá su próxima cita procesal el 2 de septiembre, cuando el juez revisará el estado de la investigación y definirá si el juicio queda fijado definitivamente para principios de 2027.