Vladimir Putin dejó en claro, durante una llamada telefónica con los líderes de Finlandia y Noruega, que Rusia no está dispuesta a ceder en su objetivo de conquistar la totalidad de la región ucraniana del Donbas, descartando así cualquier posibilidad de compromiso territorial en las negociaciones de paz, según una fuente cercana al Kremlin citada por Reuters.

La conversación, que se extendió por unos 90 minutos el martes, reunió al presidente finlandés Alexander Stubb y al primer ministro noruego Jonas Gahr Støre con el mandatario ruso en un gesto inusual: la mayoría de los líderes europeos occidentales había evitado el contacto directo con el Kremlin desde el inicio de la invasión a gran escala de Ucrania, en febrero de 2022.

La fuente consultada por Reuters explicó que cuando Putin habló de terminar la guerra «teniendo en cuenta las realidades sobre el terreno», esa frase equivalía a una negativa rotunda a renunciar a la ambición de controlar el Donbas completo.

El comunicado oficial del Kremlin no dejó margen para la ambigüedad: «Lograr una paz justa y duradera solo es posible si los intereses legítimos de la Federación Rusa se tienen plena e incondicionalmente en cuenta», señaló el texto, que además acusó a los países de la Unión Europea y la OTAN de contribuir a la prolongación del conflicto.

La postura de Putin encaja en una visión neoimperial que lleva años articulando. En 2005 calificó la disolución de la URSS como «la mayor catástrofe geopolítica del siglo XX».

En julio de 2021 publicó un ensayo en el que sostuvo que rusos y ucranianos forman «un solo pueblo» y que la separación política entre ambos países fue una anomalía histórica. El 30 de septiembre de 2022 proclamó la anexión formal de Donetsk, Lugansk, Jersón y Zaporiyia, pese a no controlar militarmente la totalidad de esos territorios.

El canciller ruso Serguéi Lavrov fue aún más directo: descartó que la llamada hubiera aportado algo nuevo al conflicto y afirmó que los países europeos simplemente buscan un papel en el proceso de negociación.

Stubb y Støre vincularon su iniciativa a las conversaciones de paz previstas entre Rusia, Ucrania y Estados Unidos en Abu Dabi en noviembre, las primeras desde febrero. Ambos líderes también hablaron con el presidente ucraniano Volodimir Zelenski tras colgar con Putin, y coordinaron el contacto previamente con Kyiv.

«La discusión con Putin fue franca y sustantiva. Somos países vecinos de Rusia. El resultado de esta guerra tendrá un impacto directo en nuestra seguridad y en la seguridad europea en general. Poner fin a la guerra requiere conversaciones directas», declaró Stubb.

La iniciativa nórdica generó reacciones divididas en Europa. La primera ministra danesa Mette Frederiksen afirmó no ver señales de que Rusia quiera la paz: «Creo que Europa debería mantenerse unida en lugar de actuar en solitario».

El primer ministro sueco Ulf Kristersson señaló que otros líderes europeos no fueron informados y expresó tener «expectativas bastante bajas» para este tipo de conversación. El primer ministro polaco Donald Tusk advirtió que «la cautela y la vigilancia absolutas son necesarias en tales contactos».

El canciller ucraniano Andrii Sybiha adoptó una postura opuesta y calificó la llamada de «el enfoque correcto», celebrándola como apoyo a los esfuerzos diplomáticos de Kiev. Zelenski, por su parte, ha reiterado en entrevistas recientes que Ucrania jamás reconocerá los territorios ocupados como rusos y que congelar el conflicto en la línea de frente actual no equivale a ceder territorio.

El secretario de Estado estadounidense Marco Rubio reconoció en días recientes que el Donbas es «el principal punto de bloqueo» en las negociaciones, describiendo el conflicto como una disputa sobre aproximadamente el 11% del territorio ucraniano que Rusia quiere controlar pero no ha podido conquistar militarmente, en un contexto en que las fuerzas rusas registraron avances territoriales netos prácticamente nulos durante 2026 y sufrieron más de 40,000 bajas mensuales desde julio.

Las negociaciones trilaterales entre Rusia, Ucrania y Estados Unidos están previstas para celebrarse en Abu Dabi en noviembre, tras el acuerdo de Putin para reanudar conversaciones alcanzado después de que el enviado estadounidense Steve Witkoff viajara a San Petersburgo a reunirse con el líder ruso.