Fotos: Naturaleza Secreta
Viñales vive jornadas decisivas. Dos evaluadoras de la UNESCO recorren desde este martes 6 de octubre sus paisajes de mogotes y cuevas para determinar si este territorio de Pinar del Río se convierte en el primer Geoparque Mundial de la UNESCO en Cuba y en toda la región del Caribe. La información, divulgada en el perfil oficial de Facebook del Ministro de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Cuba, Armando Rodríguez Batista, confirma que la visita constituye la segunda etapa de un proceso que comenzó formalmente en junio de 2025.
El expediente presentado por Cuba ya fue aprobado satisfactoriamente. Viñales posee un patrimonio geológico de relevancia internacional: sus 28 395 km² albergan 57 geositios, entre ellos diez de importancia mundial. Destacan sus formaciones cársicas, el mayor sistema cavernario del país y evidencias del límite Cretácico-Paleógeno, donde se extinguió más del 90 por ciento de las especies del planeta.
Pero el valor de Viñales no es solo geológico. El Valle fue reconocido en 1979 como Monumento Nacional y en 1999 un área menor recibió la categoría de Patrimonio Mundial de la Humanidad. Posteriormente, en 2001, un área aledaña fue declarada Parque Nacional. La candidatura a Geoparque Mundial integra estas designaciones previas y busca vincular la riqueza natural con el desarrollo sostenible de las comunidades.
La UNESCO concibe los geoparques no como museos al aire libre, sino como territorios vivos donde la geodiversidad impulsa la educación, el turismo responsable y el empleo local. Entre los principales propósitos de la declaratoria está generar bienestar para los pobladores y mejorar sus condiciones de vida. La misión de evaluación es liderada por expertos con reconocida trayectoria en evaluaciones in situ.
Desde 2017 se comenzó a trabajar en el expediente para este proceso; en 2021 se declaró el Geoparque Nacional, y en agosto de 2025 el Consejo de Ministros aprobó formalmente la candidatura. Ahora, la visita de las evaluadoras es el penúltimo filtro antes de que el Consejo Mundial de Geoparques emita su veredicto. Si la evaluación es positiva, la designación se haría oficial durante la próxima sesión del Consejo Ejecutivo de la UNESCO.
La representante cubana ante la UNESCO, María del Carmen Herrera Caseiro, afirmó que el eventual reconocimiento constituiría un hito para Cuba, el Caribe y los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo. Si Viñales lo logra, el mapa de los geoparques mundiales tendrá por primera vez una estrella en el Caribe insular. No será solo un triunfo cubano: será una señal de que los pequeños Estados insulares pueden aspirar a los más altos estándares de conservación y desarrollo sostenible.
