Un poblado costero fundado hace más de tres siglos en la provincia de Mayabeque enfrenta hoy una amenaza existencial: el mar avanza, los manglares desaparecen y los ciclones golpean cada vez con más fuerza.

Surgidero de Batabanó podría dejar de existir, y una serie de fotorreportajes publicada por Juventud Técnica lo documenta con imágenes que no dejan lugar a dudas.

El trabajo es autoría del joven periodista Yans Roberto Pérez Domínguez y forma parte de su tesis de licenciatura sobre el impacto del cambio climático en la comunidad.

Las fotografías, publicadas este jueves, retratan la devastación que dejaron tres eventos meteorológicos en apenas 50 días durante la temporada ciclónica de 2024: las tormentas tropicales Helene y Milton, y el huracán Rafael.

«En poco más de 50 días los pobladores de Surgidero de Batabanó presenciaron la violencia con la que el agua se apoderó de las calles de la comunidad, consecuencia directa del cambio climático y la progresiva liquidación del ecosistema costero de manglar», escribió el periodista.

Helene descargó 85,1 milímetros de lluvia sobre el poblado el 26 de septiembre de 2024, desbordó todos los sistemas fluviales y dejó más de un metro de agua en las zonas más bajas.

Rafael fue aún más brutal: acumuló 183,7 milímetros en apenas 24 horas durante noviembre de ese mismo año.

Entre las historias que ilustran la magnitud del desastre está la de Yelenis Díaz y Marcos Iván Cintras, un matrimonio holguinero con dos hijos —uno de ellos recién nacido— que vive en una de las casas más cercanas a la costa.

Durante el paso de Rafael, la pared delantera de su vivienda se inclinó, el techo salió volando 90 grados al este y el interior quedó convertido en un pantano de agua y fango.

Casi dos años después, Marcos remendó la casa con sus propios medios. La familia no se ha ido. «La familia continúa viviendo a pocos metros de la costa, con la esperanza de que no llegue ningún ciclón a inundar sus pies», relata el fotorreportaje.

El problema, sin embargo, va mucho más allá de los ciclones. Las inundaciones en Surgidero son recurrentes: en junio de 2020, vecinos denunciaron días enteros de anegamiento provocados simplemente por vientos del sur, sin que mediara ningún fenómeno meteorológico de envergadura.

La barrera natural que históricamente protegió al poblado ha sido severamente dañada: el 83% de los manglares entre Surgidero y Playa Mayabeque están total o parcialmente destruidos, según el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA).

La Resolución 252/2021 del CITMA ya identificó el tramo entre Surgidero de Batabanó y Playa Tasajera como zona de erosión moderada con riesgo de inundación total para 2050.

Estudios de modelación proyectan que el alcance de las inundaciones costeras podría llegar a 2,200 metros para esa fecha y a 2,300 metros para 2100, ante un huracán de categoría 3.

A escala nacional, entre 15 y 22 asentamientos costeros cubanos podrían quedar totalmente sumergidos para 2050, y hasta 130 sufrirían afectaciones parciales para 2100, según estimaciones del macroproyecto «Peligro y vulnerabilidad costera» del CITMA.

El proyecto Mi Costa, financiado por el Fondo Verde para el Clima e implementado por la Agencia de Medio Ambiente del CITMA con apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) entre 2022 y 2026, incluye a Surgidero de Batabanó entre sus siete asentamientos prioritarios de intervención, con acciones de restauración de manglares y mejora de la resiliencia costera.

«El mar sigue ganando terreno y la pérdida del ecosistema costero es cada vez más recurrente, lo que supone el riesgo de desaparición del asentamiento humano de Surgidero», advirtió Pérez Domínguez en su reportaje, resumiendo en una frase el destino que acecha a un pueblo de más de 300 años de historia.