El Senado de Estados Unidos dio este miércoles un paso clave hacia la aprobación de un proyecto de ley bipartidista que impondría aranceles de hasta el 100% a los principales compradores de petróleo y gas ruso, además de ampliar las sanciones contra Rusia e Irán.

La votación fue de carácter procedimental, pero el respaldo bipartidista —con más de 60 copatrocinadores— anticipa que el proyecto superará la votación final en el Senado antes de que concluya la semana, según ABC News.

Después deberá ser aprobado por la Cámara de Representantes, que permanece en receso hasta el 31 de agosto. Solo entonces podrá ser enviado al presidente Donald Trump para su firma y convertirse en ley.

El presidente ucraniano Volodímir Zelenski presenció la votación desde el pleno del Capitolio, adonde había viajado para asistir al funeral del senador Lindsay Graham en la Catedral Nacional de Washington, celebrado el martes. Ese mismo día, Zelenski se reunió con Trump en la Casa Blanca mientras la guerra en Ucrania se prolonga sin resolución.

«Agradecemos a los senadores y agradecemos esta discusión. Agradecemos que este proyecto ejerza una presión de sanciones muy importante sobre Rusia. No se trata solo del dinero, de cómo detener el financiamiento de esta guerra, sino que también es una gran señal para Europa, una gran señal para Ucrania, un gran apoyo a nuestro pueblo», declaró Zelenski tras reunirse con legisladores en el Capitolio.

El proyecto de ley contempla sanciones primarias y secundarias contra Rusia, apuntando a funcionarios políticos, oligarcas, bancos e instituciones financieras y la llamada «flota fantasma» que Moscú utiliza para evadir restricciones energéticas.

Además, el proyecto autoriza al presidente a imponer aranceles de hasta el 100% a los cinco mayores importadores de crudo ruso, a los cinco mayores compradores de gas natural ruso y a los cinco principales países que faciliten la evasión de sanciones energéticas.

China, como mayor importador de ambos productos, sería el principal afectado.

El proyecto también extiende las sanciones contra Irán —que vencían este año— hasta 2031, restringiendo el financiamiento de su sector energético y de armamentos. Un funcionario de la Casa Blanca confirmó que la iniciativa cumple con el llamado de Trump de incluir sanciones al régimen iraní, lo que explica el respaldo del Ejecutivo a una ley impulsada en gran medida desde el Congreso.

La aprobación se produce en un contexto de notable evolución en la postura de Trump hacia Rusia. Desde su regreso al poder en enero de 2025, el presidente redujo drásticamente el apoyo a Ucrania, buscó un acercamiento diplomático con Putin y llegó a describir las leyes de sanciones del Congreso como «opcionales».

Sin embargo, Trump ha ido endureciendo gradualmente su posición: en julio de 2025 lanzó un ultimátum de 50 días con amenaza de aranceles del 100%, y en octubre de ese año sancionó a Rosneft y Lukoil, las dos mayores petroleras rusas.

Graham, uno de los republicanos más firmes en su defensa de Ucrania, murió el 11 de julio de 2026 a los 71 años por una disección aórtica, días después de regresar de Kiev donde se había reunido con Zelenski. En sus últimos días trabajaba activamente en la negociación del paquete de sanciones con la Casa Blanca.

«No hay mejor manera de honrar el legado del senador Graham que avanzar con este acuerdo bipartidista», escribieron en un comunicado conjunto los senadores Richard Blumenthal, Darline Graham, Katie Britt, Jeanne Shaheen, Jim Risch y Roger Wicker, quienes añadieron que el proyecto de ley busca «detener a quienes compran petróleo y gas rusos para financiar la maquinaria de guerra de Putin y continuar restringiendo la capacidad del régimen iraní de apoyar el terrorismo y construir su programa nuclear».