Un análisis publicado este lunes por The Nevada Independent revela que Nevada se ha convertido en uno de los principales puntos de llegada de la nueva migración cubana a Estados Unidos.

Según el estudio, los cubanos representaron el 41% de los migrantes que declararon dirigirse a Nevada tras cruzar la frontera con México, la segunda proporción más alta del país, solo por detrás de Kentucky.

Para llegar a esta conclusión, el medio analizó datos obtenidos por la agencia Associated Press de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), mediante una solicitud de acceso a la información.

Los registros recogen los lugares a los que declararon dirigirse 4,5 millones de migrantes que cruzaron la frontera sur entre octubre de 2018 y septiembre de 2025, aunque no permiten confirmar dónde establecieron finalmente su residencia. 

Las Vegas, nuevo polo de la diáspora

Los destinos declarados por los migrantes cubanos que se dirigían a Nevada se concentraron en el sur del estado.

Entre quienes señalaron Las Vegas como destino, más del 50% eran cubanos, mientras que en Henderson la proporción rondaba el 45%.

Valerie Lacarte, analista sénior del Migration Policy Institute especializada en migración cubana, explicó que los cambios en la política migratoria estadounidense han contribuido a redirigir los flujos hacia el suroeste, en lugar de destinos tradicionales como Miami.

«El deterioro de las condiciones económicas estuvo acompañado de insatisfacción política. Hubo muchos factores en Cuba que provocaron la salida de cubanos hacia toda la región», señaló Lacarte al medio.

El fin de la política «pies secos, pies mojados» en enero de 2017 marcó un punto de inflexión.

Su eliminación puso fin a una práctica que, con determinadas excepciones, permitía permanecer en Estados Unidos a los cubanos que lograban llegar a territorio estadounidense y posteriormente optar a la residencia permanente.

Ese cambio, junto con otros factores, contribuyó a desplazar las rutas migratorias desde las costas de Florida hacia Centroamérica y México, diversificando también los destinos de llegada.

Lacarte añadió que muchos cubanos de la última ola migratoria no mantienen los mismos vínculos con la diáspora histórica de Florida, lo que puede hacerlos más receptivos a oportunidades económicas en otros estados.

El costo de vida es otro posible factor de atracción.

Aunque Las Vegas puede ofrecer alternativas frente a Miami, vivir en la ciudad ya no resulta tan económico como algunos imaginan.

Emprendimiento cubano: el caso de Cubanidad 1885

La trayectoria de Dennis Martínez Miranda ilustra las oportunidades que algunos cubanos han encontrado en Nevada.

Llegó a Estados Unidos a principios de la década de 2010, huyendo de la situación política en Cuba, y se estableció inicialmente en Miami. Años después se trasladó a Las Vegas, donde encontró socios con quienes abrir su propio restaurante.

«Alrededor de ocho años después me mudé a Las Vegas porque conocí a mis socios. Fue un reto, pero realmente fue una oportunidad para prosperar, como nos gusta decir a los cubanos», declaró Martínez Miranda, de 47 años, en entrevista con The Nevada Independent.

Su restaurante, Cubanidad 1885, cuenta con tres establecimientos en el área metropolitana de Las Vegas y ha prestado servicios de catering a los Las Vegas Raiders.

«Me ha sorprendido», dijo sobre la ciudad. «Hay mucha comunidad cubana aquí», añadió.

La presencia empresarial cubana en Nevada tiene antecedentes de varias décadas.

«Lo que espero para los próximos 50 años es seguir impulsando una vida digna para todos los latinos, para todos los inmigrantes, para ayudarlos a alcanzar el sueño americano», afirmó.

La Latin Chamber of Commerce fue fundada en 1976 por el empresario cubano Otto Mérida para fortalecer la representación y las oportunidades de la comunidad latina en el condado de Clark.

Su actual presidente, Peter Guzman, también emigró de Cuba cuando era niño. Durante una celebración del 50 aniversario de la organización, expresó su deseo de seguir impulsando oportunidades para los inmigrantes.

Un mapa migratorio que sigue cambiando

El crecimiento de la comunidad cubana en Las Vegas forma parte de una transformación más amplia del mapa migratorio cubano dentro de Estados Unidos.

Ciudades como Louisville, Houston y Las Vegas han recibido una parte importante de los cubanos que llegaron durante la ola migratoria de 2021 a 2024, aunque el sur de Florida sigue siendo el principal centro de asentamiento de esta comunidad.

De hecho, casi uno de cada tres cubanos de ese período declaró como destino el área metropolitana de Miami.

Kentucky, el único estado que supera a Nevada en proporción de cubanos dentro de los registros analizados, concentra alrededor de 30,000 cubanos en el condado de Jefferson, más de 15,000 de ellos llegados desde 2021.