El papa León XIV salió este sábado del Hospital Policlínico Gemelli de Roma tras recibir el alta médica, cuatro días después de ser operado de un adenocarcinoma pulmonar, y regresó al Vaticano donde este domingo tiene previsto presidir el rezo del Ángelus desde la ventana de su estudio en el Palacio Apostólico.

El pontífice, de 71 años, salió del centro médico caminando con normalidad y con una sonrisa, saludando a pacientes y fieles congregados en la puerta principal del Gemelli.

Antes de subir al vehículo oficial vaticano, se detuvo unos minutos a conversar con una niña y su familiar.

El alta fue autorizada tras una evaluación que incluyó análisis de sangre y una radiografía de tórax realizados esa mañana, además de una valoración general de su estado clínico.

«Se consideró apto para recibir el alta hospitalaria a raíz de los resultados de análisis de sangre y de una radiografía de tórax realizada el sábado por la mañana, además de una evaluación de su estado clínico», informaron los médicos Luigi Carbone y el profesor Stefano Margaritora.

Antes de partir, el Papa celebró una misa al mediodía en una sala habilitada como capilla dentro del área donde estuvo ingresado desde el martes 13 de octubre, fecha en que se realizó la intervención.

La cirugía, que duró aproximadamente 90 minutos y concluyó sin complicaciones, consistió en la extirpación del lóbulo inferior del pulmón derecho mediante una técnica videoasistida.

El examen histológico intraoperatorio confirmó el diagnóstico de adenocarcinoma pulmonar, el subtipo más frecuente de cáncer de pulmón, tal como se sospechaba a partir de los exámenes previos.

El tumor fue descubierto de forma fortuita durante pruebas rutinarias de abdomen. Al visualizarse las bases pulmonares por la forma del diafragma, los médicos detectaron una pequeña mancha.

El propio León XIV no presentaba ningún síntoma respiratorio, y fue él mismo quien anunció públicamente el domingo 11 de octubre, durante el Ángelus en la Plaza de San Pedro, que se sometería a una operación.

Durante su hospitalización, el Papa mantuvo una conversación telefónica con el presidente ruso Vladímir Putin, celebró misa en la capilla improvisada del hospital y se reunió con sus principales colaboradores, señales todas de una recuperación que sus médicos calificaron de «encomiable».

Margaritora, catedrático de Cirugía Torácica en la Universidad Católica del Sagrado Corazón y director de la Unidad de Cirugía Torácica del Gemelli, describió la operación como técnicamente rutinaria, aunque humanamente excepcional.

«Haber operado a un Papa ha sido una emoción íntima que ni siquiera consigo describir», declaró en una entrevista concedida a los medios vaticanos.

En cuanto al viaje apostólico a Uruguay, Argentina y Perú, previsto del 6 al 17 de noviembre, el cirujano fue categórico: «Diría que no hay motivos clínicos por los que no se pueda realizar este viaje», afirmó Margaritora, quien estimó que el Papa necesitará unos diez días más para alcanzar una recuperación física completa, un plazo que dejaría tres semanas de margen antes de emprender el periplo latinoamericano.

Paralelamente, el hermano mayor del pontífice, Louis Prevost, de 74 años, recibe tratamiento en Florida por una recaída de un mieloma múltiple, lo que añade una dimensión personal difícil al momento que atraviesa la familia del Papa. Louis Prevost también enfrenta su propio diagnóstico de cáncer mientras su hermano se recupera en Roma.

Los médicos esperan aún los resultados definitivos de las pruebas para conocer la composición molecular y genética del tumor, determinar si se ha extendido más allá del lóbulo extirpado y decidir si será necesario algún tratamiento adicional.