El juicio contra Luis Raúl González-Pardo por el derribo de aviones de Hermanos al Rescate tiene fecha – DIARIO DE CUBA

El juicio contra el piloto del régimen cubano Luis Raúl González-Pardo Rodríguez por el derribo en 1996 de dos aviones de la organización del exilio Hermanos al Rescate comenzará el 24 de agosto, informó el canal Telemundo 51.

Según documentos oficiales del tribunal federal de Miami, el juez Darrin P. Gayles fijó esa fecha para el inicio del juicio por jurado mediante una orden.

El tribunal revisará el estado del caso en una audiencia que tendrá lugar el 19 de agosto, de acuerdo con la misma orden.

El exteniente coronel de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) de Cuba está acusado de haber participado en la operación en la que fueron abatidas dos aeronaves civiles de Hermanos al Rescate sobre el estrecho de Florida, el 24 de febrero de 1996. Como resultado, murieron tres ciudadanos estadounidenses de origen cubano y un cubano con residencia permanente en Estados Unidos.

González-Pardo Rodríguez, quien es uno de los militares imputados el 20 de mayo en EEUU junto a Raúl Castro, enfrenta cargos que incluyen «conspiración para asesinar a ciudadanos estadounidenses», que conlleva una pena máxima de cadena perpetua además de una multa que puede ascender a los 250.000 dólares.

El exmilitar cubano escuchó los cargos en junio, en una audiencia que duró apenas ocho minutos, y se declaró inocente. En ese momento se le asignó como defensor al abogado de oficio Juan Michelin, ya que no cuenta con medios para costearse la defensa.

La Fiscalía solicitó que el expiloto permanezca detenido hasta el inicio del juicio. Su abogado defensor accedió, según la información a la que ha tenido acceso Telemundo 51.

La acusación y la defensa continuarán intercambiando evidencias y preparando sus respectivos casos, hasta la vista oral. El tribunal ordenó a la Fiscalía entregar a la defensa cualquier prueba que favorezca al acusado y pueda contribuir a la demostración de su inocencia o a que su pena sea reducida.

De los cinco acusados junto a Raúl Castro por las acciones que costaron la vida a cuatro civiles, González-Pardo Rodríguez es el único que se encuentra bajo custodia de las autoridades de Estados Unidos, a donde ingresó en 2023 junto a su hija y su yerno, gracias al parole humanitario implementado por la Administración de Joe Biden.

El exmilitar cubano fue arrestado el 7 de noviembre en Jacksonville, pero no por el derribo de los aviones, sino porque al emigrar ocultó su pasado como miembro de las FAR del régimen. Esa omisión condujo a que el Departamento de Justicia lo acusara de fraude migratorio.

Esa acusación se presentó después de que el Gobierno federal desclasificara fotografías que lo mostraban vistiendo un mono de vuelo militar verde olivo junto a un caza MiG y a Lorenzo Alberto Pérez Pérez, otro piloto cubano acusado junto a Raúl Castro por los hechos de 1996.

En febrero pasado, González-Pardo Rodríguez aceptó un acuerdo de culpabilidad en el caso de fraude migratorio.

El 28 de mayo recibió una sentencia de siete meses de prisión, de la que ya había cumplido la mayor parte.

A finales del propio mes, la fiscal de origen cubano Yara Klukas, segunda al mando en la Fiscalía Federal del distrito sur de Florida, dijo en entrevista con Telemundo 51, que el arresto de González-Pardo Rodríguez había sido clave para reabrir la investigación contra el nonagenario exdictador cubano.

«Cuando logramos tener un piloto de este lado, ahí se empezaron las investigaciones nuevas y eso abrió camino», afirmó Klukas.

El Departamento de Justicia de EEUU imputó a Raúl Castro y a los otros exmilitares en una fecha tan simbólica como el pasado 20 de mayo, cuando se cumplieron 124 años de la fundación de la República de Cuba.

Además de Castro, González-Pardo Rodríguez y Pérez Pérez, fueron imputados Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Bárzaga y Raúl Simanca Cárdenas.

La acusación alega, además, que, en las semanas previas al ataque, pilotos militares cubanos realizaron ejercicios de entrenamiento diseñados para localizar e interceptar aeronaves civiles en movimiento lento.

El día del incidente, tres aviones de Hermanos al Rescate despegaron del aeropuerto de Opa-locka, en Florida, para un vuelo humanitario planificado al sur del paralelo 24. Dos de los aviones —números de cola N2456S y N5485S— fueron abatidos.

La Organización de la Aviación Civil Internacional de las Naciones Unidas descubrió que los aviones volaban fuera del espacio aéreo cubano cuando fueron derribados, lo cual el régimen niega. La organización también afirmó que las autoridades cubanas no intentaron hacer ningún intento de tratar con los aviones por otros medios, ni contactar con ellos por radio, ni guiarlos fuera de la zona.

En una grabación (sacada clandestinamente de Cuba y disponible en Vimeo) se escucha contar a Castro, ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) hace 30 años, que había ordenado con antelación disparar contra las avionetas cuando volaran sobre el mar.

En 2001, el espía cubano René González, miembro de la denominada Red Avispa de espionaje de La Habana en EEUU, fue condenado a 15 años de prisión tras ser encontrado culpable de haberse infiltrado en Hermanos al Rescate, y haber ayudado al derribo de las avionetas.