Fue Cintio Vitier Bolaños, fue un narrador, ensayista, investigador, poeta y crítico cubano considerado un empedernido estudioso de la obra de José Martí.
Llegó al mundo el 25 de septiembre de 1921, en Cayo Hueso, Estados Unidos.
Hijo del educador Medardo Vitier, de origen campesino y Maria Cristina Bolaños, una maestra normalista, hija de un veterano de la guerra de independencia y delegado del Partido Revolucionario Cubano en la región occidental, que heredó de su padre tierras cultivables entre La Habana y Matanzas.
Hizo sus primeros estudios en el colegio “Froebel”, fundado por sus padres en Matanzas.
Su niñez transcurrió en el gobierno de Gerardo Machado. Estudiaba violín, pintura, mecanografía, taquigrafía, a la vez sentía pasión por la música.
En 1935 se trasladó con su familia a La Habana, donde prosiguió sus estudios en el colegio “La Luz”, en el que tuvo como discípulo al futuro poeta Eliseo Diego.
Más tarde cursó estudios superiores en la Universidad de La Habana, época durante la cual editó la revista Clavileño (1942-1943). Se doctoró en Derecho Civil en 1947, aunque nunca ejerció como abogado.
Durante sus años universitarios, Vitier hizo amistad con José Lezama Lima y Josefina García Marruz Badia, (Fina) de quien se enamoró a primera vista, siendo un adolescente y con la que contrajo matrimonio en 1947. A Fina y le escribe:
Te amo, lo mismo/ en el día de hoy que en la eternidad, / en el cuerpo que en el alma, /y en el alma del cuerpo, / y en el cuerpo el alma, / lo mismo en el dolor/ que en la bienaventuranza, /para siempre, escribiría en el poema, Ahora que empieza a caer, del cielo / de nuestra vida, que sólo nosotros podemos ver,/ profundo, estrellado, carne y alma nuestra,/ ese polvillo sagaz en tu nocturno pelo,/ (…) junto a tus labios que han dicho todas las palabras que adoro,/ las huellas del tránsito de nuestra juventud,/ ahora, lleno de un fuego y de un peso de amor que desconocía/ porque estábamos engendrándolo secretamente en nuestro corazón/ y es algo mucho más terrible y precioso que el amor (…),/para siempre”.
Fue miembro de la redacción de la revista Orígenes, dirigida por José Lezama Lima y José Rodríguez Feo, una de las más importantes revistas de la historia literaria cubana.
También colaboró en otras muchas revistas literarias cubanas, como Espuela de Plata, Poeta, Lunes de Revolución, Casa de las Américas.
Además cuenta con alrededor de 150 trabajos insertados en importantes publicaciones seriadas y periódicas cubanas y latinoamericanas, como los Anuarios del Centro de estudios Martianos y la Biblioteca Nacional José Martí, Revolución y Cultura, Granma, Revista de Letras, Caracola, Juventud Rebelde y Bohemias, entre otras.
Su poesía descrita por él mismo como “el testimonio de un silencio que ha querido expresarse”, constituye un valioso aporte a las letras hispanas. «La voz arrasadora», «Examen del maniqueo» «Compromiso» y «Torre de marfil, son algunas de sus mejores piezas poéticas.
Trabajó, entre 1947 y 1961, como profesor de francés en la Escuela Normal para Maestros de La Habana, y de literatura cubana e hispanoamericana en la Universidad Central de Las Villas.
Recibió doctorados honoris causa por parte de la Universidad de La Habana, la Universidad Central de Las Villas y la Universidad Soka de Japón.
Obtuvo numerosas distinciones entre las que sobresalen: el Premio Nacional de Literatura en 1988, el Premio Juan Rulfo en el año 2002, el título de Oficial de Artes y Letras de Francia y la medalla de la Academia de Ciencias de Cuba.
Cintio escribió alrededor de 50 libros y folletos, entre ensayos, críticas y valoraciones acerca de la obra periodística, poética y política de José Martí.
Durante los años 80, publicó Antología poética y La fecha al pie, Hojas perdidizas, Poemas de Mayo y Junio, entre otras. Aemas en los 90 vio la Luz se publicó Nupcias, Dama pobreza, Poesía Escogida.
La obra de Cintio está vinculada a la identidad y cubanía como un sentimiento que abrazó desde que llego a Cuba.
Cintio falleció el primero de octubre de 2009 a la edad de 88 años, dejando un legado de incalculable valor para la cultura cubana.
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