Florida enfrenta desde este jueves el mayor impacto conocido en Estados Unidos por las nuevas restricciones federales de Medicaid para determinados inmigrantes, puesto que cerca de 177,000 personas fueron identificadas por el estado como potencialmente inelegibles para mantener la cobertura a partir de este 1 de octubre.

La cifra fue confirmada por Anna Holaday, portavoz del Departamento de Niños y Familias de Florida (DCF), a KFF Health News, que recopiló información de nueve estados y el Distrito de Columbia y contabilizó más de 281,000 inmigrantes potencialmente afectados.

Florida encabeza por amplio margen esa lista. Le siguen Carolina del Norte, con unos 29,000; Arizona, con cerca de 28,000; Nueva Jersey, con entre 15,000 y 25,000; y Washington, con aproximadamente 11,000.

Pero el cambio tiene un matiz especialmente importante para la comunidad cubana, ya que la ley mantiene expresamente a los llamados «Cuban/Haitian entrants» entre las categorías que pueden conservar Medicaid, siempre que cumplan los restantes requisitos de elegibilidad.

¿Qué cambió desde este 1 de octubre?

La restricción deriva de la One Big Beautiful Bill Act, firmada por el presidente Donald Trump el 4 de julio de 2025.

Según la guía oficial publicada por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), desde el 1 de octubre de 2026 el financiamiento federal para la cobertura completa de Medicaid queda limitado, con determinadas excepciones, a ciudadanos y nacionales estadounidenses y a tres grandes categorías de no ciudadanos: residentes permanentes legales —titulares de tarjeta verde—, Cuban/Haitian entrants y migrantes amparados por el Pacto de Libre Asociación (COFA).

Eso deja fuera de la cobertura completa financiada por el gobierno federal a categorías que anteriormente podían ser elegibles, entre ellas refugiados, asilados, determinadas víctimas de trata y beneficiarios de parole que no pertenezcan además a una de las categorías que permanecen protegidas.

En Florida, además, los niños y adolescentes de 18 años o menos que residan legalmente continúan siendo elegibles bajo la opción adoptada por el estado conforme a CHIPRA, según explica el propio DCF.

La excepción que protege a muchos cubanos

Para miles de cubanos residentes en Florida, la clave está en la categoría de elegibilidad denominada Cuban/Haitian entrant.

El DCF de Florida explica que esta denominación puede abarcar a nacionales cubanos y haitianos que recibieron parole, solicitaron asilo o se encuentran en procedimientos de remoción.

Además, la guía federal de CMS incluye expresamente a los Cuban/Haitian entrants entre los no ciudadanos para quienes continúa disponible el financiamiento federal de Medicaid después del cambio del 1 de octubre.

Esto significa que ser cubano puede abrir la puerta a esa excepción, pero la nacionalidad por sí sola no basta: el DCF debe poder verificar que la persona pertenece a una de las categorías migratorias que continúan siendo elegibles.

¿Y qué ocurre con los cubanos que tienen I-220A?

Este es uno de los puntos más relevantes para los cubanos llegados a Estados Unidos durante los últimos años.

El formulario I-220A, Order of Release on Recognizance, no concede por sí mismo un estatus migratorio ni equivale a un parole.

Sin embargo, eso no significa que todos los cubanos con I-220A queden excluidos de la categoría Cuban/Haitian entrant.

El sistema federal SAVE de USCIS ha explicado que un cubano con I-220A puede ser identificado como Cuban/Haitian entrant cuando las autoridades pueden comprobar también que se encuentra en un procedimiento de remoción y que no está sujeto a una orden final de deportación que ya no pueda ser apelada.

Una guía del DCF de Florida para proveedores de servicios a refugiados también contempla documentación relacionada con procedimientos de remoción para determinar la elegibilidad de cubanos y haitianos.

Por tanto, tener un I-220A no garantiza automáticamente Medicaid, pero tampoco implica automáticamente perderlo. La situación migratoria completa y la información que pueda verificar el DCF son determinantes.

Esta distinción es además importante porque ser considerado Cuban/Haitian entrant para determinados beneficios públicos no convierte el I-220A en parole ni resuelve por sí mismo la elegibilidad para obtener la residencia mediante la Ley de Ajuste Cubano.

El abogado de inmigración Willy Allen III explicó recientemente a CiberCuba que los cubanos que ajustan su estatus mediante la Ley de Ajuste Cubano cuentan con excepciones específicas respecto a determinados beneficios públicos.

«Si yo soy cubano, me voy a coger a la Ley de Ajuste y he recibido alguna ayuda, me desentiendo. Tranquilidad. No importa. Nada que ver. Porque es una excepción. Y sigue siendo una excepción», señaló.

¿Recibiste una carta del DCF?

Recibir una notificación no significa necesariamente que la persona haya perdido definitivamente Medicaid.

El DCF explica en su página dedicada específicamente al cambio que está verificando el estatus migratorio de los no ciudadanos mediante el sistema federal SAVE.

Cuando la agencia no puede comprobar automáticamente que una persona cumple los nuevos requisitos, solicita documentos adicionales.

Por eso, quienes hayan recibido una carta deben responder y aportar la documentación requerida. El DCF advierte que, si no recibe los documentos o estos no demuestran que el beneficiario pertenece a una categoría elegible, la cobertura terminó el 30 de septiembre de 2026.

La documentación puede enviarse mediante la cuenta MyACCESS o a través de las vías indicadas en la notificación.

Para quienes ya no puedan recibir Medicaid completo debido a su estatus migratorio, la guía de CMS aclara que las nuevas restricciones no eliminan el Medicaid de emergencia, destinado al tratamiento de determinadas emergencias médicas y que no equivale a la cobertura regular.

El impacto todavía puede crecer

La cifra de casi 177,000 personas en Florida no representa necesariamente el número definitivo de beneficiarios expulsados de Medicaid.

KFF Health News señala que el estado identificó inicialmente a esas personas mediante la comprobación de sus registros migratorios, pero les permitió presentar información adicional para demostrar que siguen siendo elegibles. Las cifras definitivas de bajas no estarán disponibles hasta más adelante.

El impacto nacional de la reforma sanitaria será considerable. La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) calcula que el conjunto de cambios de Medicaid incluidos en la ley aumentará en 7,5 millones el número de personas sin seguro médico en 2034, aunque esa cifra comprende muchas otras disposiciones y no solamente las restricciones migratorias.

Para los cubanos en Florida, la principal conclusión práctica es que la nueva ley no elimina Medicaid para todos los inmigrantes cubanos. La categoría Cuban/Haitian entrant permanece expresamente protegida, pero quienes reciban una notificación del DCF deben comprobar cómo aparece registrado su estatus y aportar la documentación solicitada en lugar de asumir que la excepción se aplicará automáticamente.