La crisis eléctrica que sacude a Cuba en 2026 ha llevado al colapso parcial de las telecomunicaciones en toda la isla. ETECSA, el monopolio estatal del sector, reconoció este jueves en un comunicado institucional que los apagones prolongados dejan sin señal a comunidades enteras, interrumpen la conectividad a internet y saturan las pocas radiobases que logran mantenerse encendidas.

El episodio más grave ocurrió el 18 de septiembre, cuando la caída total del Sistema Electroenergético Nacional (SEN) —el octavo apagón nacional de 2026— dejó fuera de servicio más del 80% de los sitios de radiobases y prácticamente el 70% de los gabinetes de telecomunicaciones. Las pérdidas de tráfico de internet alcanzaron el 58% respecto a períodos similares, según admitió la propia empresa.

La situación este jueves seguía siendo crítica. La Unión Eléctrica (UNE) reportó a las 06:00 horas una disponibilidad de apenas 837 MW frente a una demanda de 2,524 MW, con 1,701 MW afectados. Para el horario pico se pronosticaba un déficit de 2,103 MW. Múltiples unidades termoeléctricas permanecen en avería —entre ellas las de las centrales Mariel, Guiteras, Nuevitas, Felton y Renté— mientras la unidad tres de la CTE Cienfuegos está fuera de línea por falta de combustible.

«Durante los últimos meses ha disminuido la disponibilidad de los servicios móviles y fijos provocando cada vez más molestias en la población. Esto se debe, en gran medida, a que muchos sitios tecnológicos se apagan ante la falta de energía eléctrica», señaló ETECSA en su comunicado.

La empresa acumula alrededor de 77,000 reportes de servicios fijos interrumpidos, en muchos casos por déficit de recursos y por el costo de sostener una infraestructura obsoleta. La telefonía fija no cubre sus propios gastos de operación, por lo que ETECSA debe subsidiarla con los ingresos de la telefonía móvil, un equilibrio que la crisis energética ha roto.

Ante este panorama, la compañía tomó una decisión de fondo: paralizó la expansión de su red de acceso —radiobases, gabinetes y puntos WiFi— para concentrar los recursos en la transición hacia energía fotovoltaica. «No es viable continuar invirtiendo para ampliar la red de acceso si no se cuenta con la capacidad de respaldar energéticamente la infraestructura de telecomunicaciones», justificó la empresa.

Hasta el cierre del comunicado, 64 cabeceras municipales contaban con sus centros principales cubiertos con paneles solares, con mayor avance en Pinar del Río, Villa Clara, Matanzas y Granma. Sin embargo, la capacidad instalada no siempre garantiza el servicio durante las 24 horas.

Para sostener los sitios de mayor alcance nacional y provincial, ETECSA depende de grupos electrógenos que en ocasiones han funcionado por más de 20 horas continuas, generando molestias a los vecinos. La empresa reconoció que su abastecimiento y mantenimiento diario son prioritarios, pero insuficientes ante la magnitud de los cortes.

A las fallas estructurales se suma el vandalismo: en semanas recientes se reportaron robos y destrucción de paneles solares instalados por ETECSA en Santiago de Cuba, lo que agrava aún más la precariedad del sistema.

El malestar ciudadano se intensifica por el contraste con el aumento de tarifas aplicado en mayo de 2025, cuando ETECSA limitó las recargas en pesos cubanos a 360 mensuales y encareció los paquetes de datos, una medida que la propia empresa reconoció afectaría a casi la mitad de sus clientes. «¿Para eso subieron los precios el año pasado?», preguntó un usuario en redes sociales, resumiendo el sentir generalizado.

La pregunta queda sin respuesta oficial: ETECSA no anunció compensaciones ni ofreció una fecha para la normalización del servicio.