Un inmigrante salvadoreño de 48 años falleció en la madrugada del viernes en el Centro de Procesamiento D. Ray de ICE en Folkston, Georgia, según confirmó la agencia migratoria estadounidense este sábado en un comunicado oficial.

La víctima fue identificada como Luis Sandoval. Según ICE, el personal del centro lo encontró a la 1:46 a.m. con una ligadura alrededor del cuello. Se aplicaron de inmediato maniobras de reanimación y acudieron los Servicios Médicos de Emergencia del condado de Charlton, pero Sandoval fue declarado muerto a las 2:28 a.m.

La muerte está bajo investigación y se realizará una autopsia para determinar la causa y la manera oficial del fallecimiento. La Oficina de Investigaciones de Georgia también abrió una pesquisa tras solicitud de la oficina del sheriff local.

La muerte de Luis Sandoval se suma a una serie de casos que generan preguntas sobre las condiciones en los centros de detención migratoria. Sigue toda la actualidad sobre Inmigración en EE.UU. para mantenerte informado.

ICE señaló en su comunicado que los antecedentes penales de Sandoval incluyen «condenas por agresión agravada, amenazas terroristas, recepción de bienes robados y robo mediante apropiación ilícita, así como un cargo por posesión de drogas».

Según la agencia, Sandoval ingresó a Estados Unidos en fecha y lugar desconocidos, sin haber sido admitido ni inspeccionado por un oficial de inmigración. Fue detenido por la oficina de ICE en Newark, Nueva Jersey, el 2 de octubre, y trasladado al centro de Folkston el 8 de octubre, donde aguardaba su primera audiencia de expulsión.

El fallecimiento ocurre en un momento especialmente tenso para ese centro de detención. Desde el 6 de octubre, cientos de detenidos mantenían una huelga de hambre en Folkston para protestar por las condiciones de reclusión, la falta de atención médica y los confinamientos prolongados sin resolución de sus casos migratorios. Familiares y representantes legales estimaron hasta 500 participantes en el punto álgido, aunque ICE indicó el 16 de octubre que solo 13 personas continuaban en huelga.

Además, varios detenidos denunciaron que un inmigrante fue golpeado en el comedor del centro el 21 de octubre, aunque hasta este sábado no se había confirmado que esa persona fuera Sandoval ni que el incidente estuviera relacionado con su muerte.

El caso de Sandoval se suma a una cifra récord de muertes bajo custodia de ICE durante el segundo mandato de Donald Trump. El año fiscal 2026 cerró con 37 fallecimientos, la cifra anual más alta registrada por la agencia, un 61% superior a las 23 de 2025 y más del triple de las 12 de 2024.

Desde el regreso de Trump a la Casa Blanca en enero de 2025, casi 60 inmigrantes han muerto bajo custodia de ICE, de los cuales 34 son hispanos, según datos de la propia agencia recogidos por Telemundo.

El caso inmediatamente anterior fue el del mexicano Emiliano Andrade Covarrubias, de 56 años, fallecido el 17 de octubre en el Centro de Procesamiento Río Grande en Laredo, Texas, según confirmó ICE.

Un estudio publicado en abril en la revista médica JAMA calculó una tasa de mortalidad de 88,9 muertes por cada 100,000 detenidos entre octubre de 2025 y enero de 2026, el nivel más alto en 22 años, superior incluso al pico registrado durante la pandemia de COVID-19. Los investigadores vincularon el aumento con el hacinamiento, posibles fallas en los mecanismos de supervisión y demoras en la atención médica.

Familiares de inmigrantes fallecidos bajo custodia han denunciado que sus parientes con hipertensión, diabetes y otras enfermedades crónicas no tenían acceso a sus medicamentos, pese a que ICE afirma en su comunicado que «en ningún momento durante la detención se le niega la atención de emergencia a un extranjero detenido».