Un reportaje de Reuters firmado desde La Habana el viernes describe con crudeza lo que viven los 44 alumnos ciegos o con baja visión de la Escuela Especial Abel Santamaría, ubicada en Ciudad Libertad: cuando los apagones —que en la capital cubana superan con frecuencia las 18 horas diarias— apagan las aulas, los maestros trasladan a los niños junto a las ventanas o llevan las clases a patios y pasillos para aprovechar la luz natural.

Ese recurso improvisado es indispensable para quienes tienen visión residual, pero no alcanza para compensar lo que falta: papel Braille, espejuelos, lupas y máquinas de escribir Braille en condiciones de uso.

La escasez de combustible obligó además a reducir la presencialidad a cuatro días por semana, de lunes a jueves. Los viernes, los alumnos hacen ejercicios en casa.

«Recibir instrucción de un familiar en casa no es lo mismo que de forma presencial, con maestros preparados», advirtió la directora del centro, Suramis Rodríguez, en declaraciones recogidas por la agencia.

El reportaje humaniza la crisis a través de la maestra Yarnelys Bec Abalela, exalumna del propio centro: llegó con tres años por una catarata congénita, completó hasta noveno grado, cursó un programa superior de educación especial y lleva 21 años enseñando en el mismo plantel.

«Gracias a lo que aprendí en este centro, pude convertirme en maestra», dijo Bec, quien hoy ejerce como docente de quinto grado y terapeuta.

Pese al cuadro que describe, no renuncia a su vocación: «En medio de esta situación, este sigue siendo el mejor lugar para darles a estos niños las herramientas que necesitan para sus vidas».

El problema no se limita a Abel Santamaría. Miles de alumnos de educación especial en todo el país sufren la falta de combustible, electricidad y transporte. Según cifras oficiales citadas por Reuters, Cuba mantiene abiertas 330 escuelas especiales, aunque el portal del Ministerio de Educación publica la cifra de 357 centros con más de 35,000 educandos —una discrepancia que ninguna fuente independiente puede verificar.

Un informe cubano sobre el período marzo 2025-febrero 2026 señala que 21 máquinas de escribir Braille son irreparables a nivel nacional, frente a una necesidad estimada de 63 equipos, lo que afecta las condiciones de estudio de 126 estudiantes ciegos. Las impresoras Braille, por su parte, solo existen en tres centros regionales de todo el país.

El reportaje de Reuters llega en medio de una crisis educativa sin precedentes: el curso 2026-2027 arrancó el 1 de septiembre con cerca de 24,000 plazas docentes vacantes —el 12,5% del total— y más de 380,000 alumnos sin maestro titular asignado.

A mediados de octubre, la ministra de Educación Naima Trujillo Barreto reconoció que unos 11,000 alumnos no asistían regularmente a clases. En Las Tunas, más de 800 maestros seguían faltando este sábado sin solución a la vista.

El contraste entre ese cuadro y el discurso oficial que presenta a Cuba como «potencia educativa» es el que la prensa internacional recoge ahora con nombres, rostros y aulas a oscuras.

El curso anterior tuvo que cerrarse antes de lo previsto: las escuelas de educación especial cerraron en mayo de 2026, mientras el resto de la enseñanza concluyó entre el 15 y el 30 de junio, en lo que fue una señal temprana del colapso que hoy documenta Reuters desde el interior de un aula sin luz.