Santiago de Cuba defenderá hoy la cima oriental de la 65 Serie Nacional de Béisbol en una doble cartelera ante Granma, con Las Tunas a medio juego y el liderato bajo amenaza.
Las Avispas tendrán dos oportunidades para afianzar su reinado, pero también dos desafíos capaces de cambiar el mapa de una zona donde nadie consigue poner tierra de por medio.
Por su parte, Los Alazanes, a un juego de distancia, saldrán dispuestos a disputarles las riendas.
La lluvia impidió ayer el enfrentamiento entre ambos conjuntos y abrió una rendija que los Leñadores aprovecharon sin vacilar: su victoria de 9-2 sobre Camagüey los dejó solos en el segundo escaño, respirándoles en la nuca a los santiagueros.
En el estadio Julio Antonio Mella, los anfitriones dispararon 10 imparables y encontraron en los jonrones de Henry Quintero, su séptimo de la campaña, y Yordanis Alarcón, el cuarto, el respaldo para el ganador Anier Pérez.
Hoy, mientras Santiago y Granma libran su doble batalla, Las Tunas volverá a medirse con los Toros, consciente de que otro golpe de hacha podría abrirle las puertas del primer lugar.
La pelea oriental tiene otros aspirantes con las armas listas: Ciego de Ávila y Holguín ganaron ayer y quedaron igualados con Sancti Spíritus, a juego y medio de la vanguardia.
Asimismo, Los Tigres silenciaron 8-0 a los Gallos en el José Ramón Cepero, con Kevin Soto como protagonista desde el montículo y Marcos Torres encargado de impulsar tres carreras.
Holguín venció 10-3 a Guantánamo en el Calixto García, donde Lázaro Cedeño, Rolando Veranes y Andrys Agüero pusieron a viajar la pelota más allá de las cercas.
Ambos duelos tendrán continuidad hoy, en una jornada que encontrará a seis equipos orientales separados por apenas juego y medio.
Sancti Spíritus, que llegó al compromiso anterior con balance de 9-7, quedó con 9-8 tras la derrota ante los avileños.
En Occidente, el panorama ofrece un contraste: los Vegueros de Pinar del Río marchan con mayor desahogo, aunque los Cocodrilos de Matanzas mantienen la mandíbula abierta a dos juegos de distancia.
Los pinareños buscarán prolongar su paso después de vencer 6-3 a Artemisa en el Capitán San Luis y elevar su balance a 13 triunfos y cuatro derrotas.
Gebier Álvarez consiguió su tercera victoria y Mario del Hoyo aseguró su segundo salvamento.
Matanzas tampoco cedió terreno: noqueó 13-3 a Villa Clara en el Victoria de Girón, con seis entradas de Yamichel Pérez y una actuación perfecta de Adrián Pérez, quien bateó de 4-4 y remolcó tres anotaciones.
Vegueros y Cocodrilos volverán hoy frente a Cazadores y Leopardos, respectivamente, en otro capítulo del pulso entre un líder que sostiene la distancia y un perseguidor decidido a recortarla.
La jornada anterior también dejó un reparto de victorias entre Mayabeque y Cienfuegos en el estadio 5 de Septiembre.
Por otro lado, los Huracanes ganaron el primer encuentro 6-1, con cuadrangular de Frank Alonso, pero los Elefantes respondieron con un nocaut de 12-2, impulsados por un jonrón con las bases llenas de Erisbel Arruebarrena y el trabajo monticular de Yadiel Loyola.
La lluvia impidió, además, el choque entre Industriales y la Isla en el Latinoamericano, donde ambos conjuntos tienen prevista hoy una doble cartelera.
Así, entre partidos recuperados y ventajas que pueden encogerse en unas horas, la Serie se dispone a otra jornada de cuentas pendientes.
En Oriente, las Avispas saldrán a proteger la corona: detrás suena el hacha tunera y delante esperan los cascos de Granma.
La tabla de posiciones de la Zona Oriental exhibe a Santiago de Cuba al frente con balance de 10-6, seguido por Las Tunas (10-7), Granma (9-7), Ciego de Ávila y Holguín (9-8), Camagüey (6-11) y Guantánamo (5-12).
En occidente, Pinar del Río sigue sentado en el trono con 13 victorias y cuatro derrotas, por delante de Matanzas (11-6), Industriales (7-7), Mayabeque (7-8), Artemisa (8-9), Villa Clara y Cienfuegos (7-9) e Isla de la Juventud (3-11).
