La selección cubana comenzó con derrota su participación en el Campeonato Panamericano Sub-18 de beisbol, al perder 5-4 frente a Venezuela en el Complejo Deportivo IPL, en San Antonio de Guerra, República Dominicana. El revés obliga al equipo a buscar una respuesta rápida en su próximo compromiso, ante México, si quiere mantenerse en la lucha por avanzar a la Súper Ronda.
El inicio favoreció a los cubanos, que fabricaron tres carreras en el primer episodio con un solo imparable. La ofensiva aprovechó un error del inicialista venezolano con las bases llenas para tomar ventaja.
El abridor venezolano Moisés Alcalde concedió tres boletos —uno de ellos con las almohadillas ocupadas— y golpeó a un bateador, por lo que tuvo que dejar el montículo.
Dos errores defensivos y un sencillo productor de Enexis Antúnez permitieron a Venezuela acercarse y dejar la pizarra 3-2.
El relevo sudamericano mantuvo a raya a los bateadores cubanos durante buena parte del encuentro. En el séptimo inning, Samuel Matos conectó un triple impulsor que llevó al plato la cuarta carrera de la Isla y amplió la ventaja a 4-2.
El derecho espirituano Jesús López había sostenido a Cuba con seis entradas de labor. Permitió cinco imparables, ponchó a cinco y cargó con tres carreras sucias. Tras su salida, Venezuela encontró la oportunidad de revertir el marcador en el último episodio.
La defensa cubana volvió a fallar en un momento decisivo. Dos errores, combinados con un doble de Ángel Morales, permitieron a los venezolanos anotar las carreras del triunfo y dejar tendidos a los antillanos. Luis Daniel Rodríguez sufrió la derrota como relevista, mientras Jean Pier Arrieche se acreditó la victoria tras retirar a dos bateadores.
En el otro partido del grupo B, Nicaragua superó 9-4 a México. El torneo entrega cuatro plazas para la Copa Mundial Sub-18 de 2027, que se celebrará en Pingtan, China.
Cuba volverá al terreno este jueves frente a México, desde las 9:00 de la mañana, en el mismo escenario. Tras un debut decidido por errores y un cierre adverso, el conjunto necesita mejorar su defensa y aprovechar mejor sus oportunidades ofensivas para seguir aspirando a uno de los puestos de clasificación.
