Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores se presentaron este jueves ante el juez federal Alvin Hellerstein, del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, y se declararon inocentes de los nuevos cargos de conspiración para cometer tortura contra presos políticos estadounidenses presentados por la Fiscalía federal estadounidense.

Ambos acusados entraron a la sala con grilletes en los tobillos y en aparente buen estado de salud, saludando en español al magistrado, reportó CNN.

Maduro tomó la palabra a través de un intérprete y calificó la acusación como «una suma de alegaciones ya presentadas anteriormente de falsas acusaciones», rechazando el documento en su totalidad. El juez Hellerstein interrumpió su intervención y registró formalmente la declaración como no culpable.

Flores fue más directa: «Soy completamente inocente, no soy culpable», afirmó ante el tribunal.

Los nuevos cargos, contenidos en una acusación sustitutiva de 30 páginas presentada el 8 de octubre, se suman a los delitos previos de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y posesión de ametralladoras y artefactos destructivos.

La acusación identifica nueve víctimas —tres de ellas con ciudadanía estadounidense— y describe un sistema represivo que habría operado durante más de 25 años, con métodos que incluyen descargas eléctricas, asfixia, golpizas, agresión sexual, aislamiento prolongado, privación de alimentos y amenazas contra familiares, incluidos menores.

A Maduro se le atribuye haber dado instrucciones directas durante interrogatorios, ordenando «¡Sáquenles más información!» y sugiriendo técnicas específicas como «no los dejen dormir o échenles agua», riéndose después de escuchar el relato de los abusos.

A Flores, en su condición de exprocuradora general, se le atribuye haber contribuido a diseñar el sistema represivo y haber ordenado torturas para proteger actividades ilegales de miembros de su familia.

La acusación sustitutiva también le extendió el cargo de conspiración para cometer narcoterrorismo, que inicialmente solo recaía sobre Maduro.

De ser declarados culpables de todos los cargos, ambos enfrentarían penas mínimas obligatorias acumuladas de 50 años de prisión.

El juez aceptó una petición conjunta de la Fiscalía y la defensa para posponer el inicio del juicio, con el fin de presentar mociones previas. El proceso quedó fijado para el 14 de junio de 2027, mientras que la próxima audiencia se programó para el 17 de diciembre, cuando se discutirán las mociones de la defensa para descartar el caso.

Maduro y Flores permanecen recluidos en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn desde su captura el 3 de enero de 2026, durante la operación militar estadounidense denominada «Resolución Absoluta» en Caracas.

La semana anterior a esta audiencia, el juez Hellerstein había rechazado la solicitud de arresto domiciliario para Flores por razones médicas —sus abogados alegaban problemas cardíacos y pérdida de más de 11 kilogramos de peso—, determinando que existe un «riesgo de fuga extremo».

Al salir de la sala, Maduro levantó la mano y se despidió del juez con un gesto.

El exprisionero político venezolano Demóstenes Quijada valoró la audiencia como «la consolidación de la esperanza de muchos, de decenas de miles que hemos sido víctimas de la agresión y la tortura por parte de la dictadura en Venezuela».