El Comando Sur de Estados Unidos eliminó a cuatro narcotraficantes este martes tras ejecutar un ataque cinético letal contra una narcolancha que navegaba por rutas establecidas de tráfico de drogas en el Caribe, según confirmó la institución militar en un comunicado oficial.

La operación fue dirigida por el general Francis L. Donovan, comandante del SOUTHCOM, y la llevó a cabo la Fuerza de Tarea Conjunta Hemisferio Occidental (JTF-WHEM, por sus siglas en inglés). Acorde al reporte oficial, inteligencia verificada confirmó la participación activa de la embarcación en el narcotráfico antes de ejecutar el golpe.

El Comando Sur acompañó el anuncio con imágenes de vigilancia aérea desclasificadas —captadas desde un dron o aeronave de reconocimiento— que muestran la lancha con retículas de seguimiento superpuestas, una práctica habitual de la institución para documentar públicamente estas operaciones.

«La Fuerza de Tarea Conjunta Hemisferio Occidental continúa ejecutando operaciones precisas y letales contra los carteles. Los cazaremos, los desorganizaremos y los derrotaremos. El SOUTHCOM está resuelto a neutralizar el terror y la violencia de los carteles en toda la región y dentro del territorio estadounidense», declaró el general Donovan.

Lo que hace especialmente significativa esta operación es que se trata del segundo ataque letal de la JTF-WHEM en apenas tres días. El primer golpe de la nueva fuerza ocurrió el lunes, cuando la misma unidad destruyó una embarcación de bajo perfil en el Pacífico Oriental y mató a dos narcotraficantes, estrenando así su capacidad operacional.

La JTF-WHEM fue activada formalmente el 4 de agosto de 2026 bajo el mando del general de división del Cuerpo de Marines Kevin Jarrard. La nueva estructura reemplazó a la anterior Fuerza de Tarea Conjunta Southern Spear (Lanza del Sur, en español) como cuartel general operacional del SOUTHCOM para el hemisferio occidental, y trabaja en coordinación con la Coalición Américas Contra los Carteles, que agrupa a 18 naciones socias.

Ambos ataques de esta semana rompen una pausa operacional de más de dos meses: el último golpe de la fuerza predecesora había sido el 21 de junio, cuando destruyó una narcolancha en el Caribe con un saldo de dos muertos y seis sobrevivientes.

Estas operaciones se enmarcan en la Operación Southern Spear, campaña antinarcóticos lanzada públicamente en noviembre de 2025 por el secretario de Defensa Pete Hegseth, aunque los primeros ataques letales comenzaron el 2 de septiembre de ese año.

Desde entonces y hasta mediados de 2026, el SOUTHCOM reportó al menos 21 ataques cinéticos con 82 narcotraficantes muertos en su área de operaciones.

Con los seis muertos acumulados en los dos ataques de esta semana, la JTF-WHEM ha demostrado en su debut operacional la capacidad de acción rápida y sostenida que justificó su creación como estructura de mando permanente para el hemisferio.