Cuba permitirá participación privada en farmacias, pero bajo control estatal
La norma se suma a cambios en otros servicios vinculados al cuidado de personas mayores, específicamente en la operación de residencias de ancianos.
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En medio de la peor escasez de medicamentos que enfrenta Cuba en décadas, el régimen busca una mayor participación del sector privado en algunas actividades relacionadas con los servicios farmacéuticos, aunque bajo autorización y supervisión estatal.
La medida está incluida en el Decreto 160, publicado en la Gaceta Oficial de Cuba el 28 de julio de 2026, una norma que establece las actividades económicas que podrán, no podrán o podrán ser ejercidas bajo condiciones específicas por actores privados, incluyendo empresas privadas, mipymes, cooperativas no agropecuarias y trabajadores por cuenta propia.
El decreto mantiene bajo control exclusivo del Estado sectores considerados estratégicos, como la educación, la defensa, los medios de comunicación y la atención médica dentro del Sistema Nacional de Salud. Sin embargo, establece excepciones para algunas actividades vinculadas al sector sanitario, entre ellas los servicios farmacéuticos, ópticos, de cuidado y rehabilitación, que aparecen dentro de la categoría de actividades “autorizables”.
Para el abogado e integrante del equipo editorial de El Toque, Eloy Viera, la medida podría estar dirigida a regular un mercado que ya funciona de manera informal ante la falta de medicamentos disponibles en la isla.
“Desde mi percepción, lo que están intentando hacer es regular ese mercado alternativo de medicamentos y ponerlo bajo un marco regulatorio que le dé un nivel de profesionalización”, explicó Viera.
Durante los últimos años, la venta informal de medicamentos importados ha aumentado debido al desabastecimiento en la red estatal de farmacias y hospitales. Ahora, con el nuevo decreto, el gobierno cubano establece que estas actividades podrán realizarse, pero requerirán autorizaciones específicas.
La falta de detalles sobre cómo funcionará ese proceso genera interrogantes entre especialistas. “¿Cómo va a ser el proceso de importación de esos medicamentos? ¿Quién va a regular eso? ¿Esas licencias del Ministerio de Salud para homologar medicamentos del extranjero?”, cuestiona Viera.
Cuba
La norma se suma a cambios en otros servicios vinculados al cuidado de personas mayores, específicamente en la operación de residencias de ancianos.
Elaine Acosta advierte que la crisis económica podría profundizar las desigualdades si el Estado no garantiza una oferta pública suficiente para atender estas necesidades.
“Aproximadamente el 80% de la población mayor de 60 años vive únicamente de su pensión”, señala Acosta.
Según la investigadora, el alto costo de las pocas residencias privadas existentes limita el acceso de la mayoría de la población y agrega que “En el caso de las residencias privadas, las pocas que existen hasta el momento, su valor es tan alto que es para un grupo reducido de la población”.
De acuerdo con Viera, actualmente el costo mensual de asistencia para una persona en uno de estos hogares puede alcanzar entre $1,800 y $2,000.
En cuanto a la producción de medicamentos, el Decreto 160 también permite la participación privada, pero únicamente mediante sociedades con entidades estatales cubanas.
La nueva regulación entrará en vigor el 4 de agosto de 2026, junto con reglamentos de aplicación que todavía están pendientes de publicación.
Analistas consultados señalan que, aunque la medida representa una apertura limitada en algunos sectores, todavía no establece garantías suficientes para atraer inversión privada ni supone cambios en el sistema político o jurídico de la isla.
