El conjunto cubano, tercero del Grupo B en la fase preliminar, selló su pase entre los cuatro mejores del certamen gracias a una revisión arbitral de la última jugada, que derivó en un penalti convertido por Pedro Ponsa.
Los cubanos comenzaron mejor el encuentro y llegaron a dominar 5-4 en el primer cuarto, aunque Venezuela reaccionó hasta tomar ventaja 9-7 al descanso. En la segunda mitad, Cuba igualó el marcador en varias ocasiones y, tras el empate a 14 goles con apenas 23,7 segundos por jugar, consiguió la pena máxima que decidió el choque.
Giraldo Carales encabezó la ofensiva cubana con cinco anotaciones, seguido por Pedro Ponsa con tres. Manuel Díaz y Raydel Martínez marcaron dos cada uno, mientras Iván Fernández y Jorge Aliaga aportaron un gol. Por Venezuela destacaron Ángel Rojas y Jonder Perdomo, ambos con cuatro tantos.
Con este resultado, Cuba enfrentará este viernes en semifinales a Colombia, que avanzó con una contundente victoria de 33-8 sobre Guatemala.
Los colombianos, líderes invictos del Grupo A, dominaron el partido de principio a fin con parciales de 6-2, 10-2, 9-2 y 8-2. Alejandro Saldarriaga y Sebastián Rendón fueron sus máximos anotadores con cinco goles cada uno.
La otra semifinal la disputará Puerto Rico, que confirmó su condición de favorito al superar con amplia ventaja 28-3 a República Dominicana en los cuartos de final.
Los boricuas, primeros del Grupo B, no dieron opciones al conjunto anfitrión y se impusieron con parciales de 5-1, 7-0, 10-0 y 6-2. Timothy Kerr lideró la ofensiva con cinco goles.
Las semifinales del torneo masculino se disputarán este viernes en el Complejo Acuático del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte.
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