El mundo del rodeo cubano llora la partida de Carlos Mencía González, conocido en toda la isla como el Negro Mencía, quien falleció tras varios meses de lucha contra una enfermedad incurable, según informó el periódico Escambray de Sancti Spíritus.

Mencía fue durante décadas una de las figuras más queridas del equipo de rodeo de Sancti Spíritus, reconocido en toda Cuba por su destreza como madrinero: el jinete elegantemente vestido que acompaña el espectáculo ejecutando lazos y manganas ante el graderío.

Su vínculo con las pistas nació desde la infancia. Prefirió seguir a los vaqueros antes que sentarse en un aula, y esa elección marcó el rumbo de su vida entera.

«Desde joven mi vida estuvo ligada a las pistas», confesó en una entrevista a Escambray que recorre su trayectoria de principio a fin.

Cuando dejó de competir como atleta, encontró en la madrinería una nueva forma de permanecer en el espectáculo.

«Cuando dejé de ser atleta, yo no podía desprenderme totalmente de la Feria, porque mi vida siempre estuvo ligada a las pistas de rodeo o de carrera. Pero la madrinería me atrajo, la disfruté mucho, por tratarse de un espectáculo que tiene su propio público», explicó.

Su sello personal eran las manganas, lazos tirados por debajo del brazo que el público le reclamaba en cada aparición.

«Hay quienes van al rodeo a ver los laceros o a los montadores de toros, pero yo me di a conocer por las manganas; cuando salía el público me las pedía, aquí y en otras pistas del país», recordó.

Mencía recorrió las principales ferias de Cuba: desde la Internacional de Rancho Boyeros en La Habana hasta las pistas de Manicaragua, Las Tunas, Bayamo y Camagüey.

Para su labor prefería caballos cuarto de milla, por ser más dóciles y adaptarse mejor al trabajo con el ganado.

Más allá de las pistas, su vida estuvo marcada por la solidaridad: fue donante voluntario de sangre y patrocinador durante muchos años del Hogar de Niños sin amparo familiar de Sancti Spíritus.

Esta mañana, a las 9:30 estaría prevista la realización de su última cabalgata: el cortejo partiría desde la funeraria rumbo al cementerio acompañado por caballos, mariachis, vaqueros, familiares y amigos.

La página El Más Puro Rodeo Cubano convocó a todos los vaqueros que pudieran asistir a caballo a presentarse antes de esa hora para sumarse a la despedida.

El martes también falleció Manuel Jiménez Nazco, promotor cultural, locutor e historiador del rodeo espirituano, lo que convirtió esa jornada en un doble luto para el mundo vaquero de la provincia.

Jiménez Nazco, conocido como Manolito, provenía de una familia fundadora del rodeo en Sancti Spíritus y fue considerado uno de los mejores locutores de la isla.

La comunidad del rodeo despidió al Negro Mencía con palabras que resumen lo que fue su existencia: «Te la jugaste toda la vida, y eso, por sí solo, ya fue un gran triunfo. Ganaste algo mucho más valioso: un lugar eterno en el corazón de tus familiares y amigos».

«Despidamos al Negro Mencía como vivió: entre caballos, amigos y el cariño de su gente», fue el llamado que reunió a la comunidad vaquera cubana para darle el adiós que merecía.